「来てほしい」と言ってくれた会社で
全力で働ける今は幸せです。

僕には良かったマッチングというシステム

　当時26才という年齢を考えると、中途採用者向けのセミナーがあるサイトがいいのではないかと検索をかけまして。最初にヒットしたのが就職支援の会社のジェイックだったんです。電話をかけるとちょうど説明会があると。そこで横浜駅に近いオフィスを訪ねました。
　まず、「営業カレッジ」（現・就職カレッジ）という当時10日間の研修を経てから、集団面接に臨むジェイックの就職支援のシステムのレクチャーを受けました。10日間の研修は正直、面倒臭いと思いましたね。でも、研修を経れば集団面接では企業の経営者の人たちと、直接話ができる機会が得られると説明され、その点に魅力を感じました。受講生は僕と同じ就活中でお互い刺激になるかなと。
　振り返ると、僕が参加した当時の「営業カレッジ」ではけっこう大変だと感じるようなこともやりました。講師から「初心者のための育成マニュアル」みたいなタイトルの冊子を渡され、「これを500円で売ってきなさい」と。飛び込みでセールスをしましたが、ほとんど門前払い。それでも一冊売れました。アルバイト時代に全国大会で3000人の前に立ち、チェーンの店舗同士でプレゼンを競い合ったことを思えば何でもなかった。

　研修が終了して、ジェイックの横浜支店のオフィスで行われた集団面接では、マッチングというジェイックのシステムが、僕にとっては良かったですね。当日は15社ほどと面接をしましたが、マッチングとは企業側と自分とが、お互いに優先順位をつけていくやり方です。お互いに高いところに印をつけた企業を個別訪問し本面接に臨む。僕の場合、集団面接でマッチングした企業は、沖セキを含めて4社ほどありました。
　僕は営業職を志望しました。営業はセールスするものが異なるだけで。その意味では何を取り扱う会社でも一緒です。入社の要となるのは共に働く人間だなと考えていたんです。相手が僕という人間を買ってくれ、「来てほしい」と言ってくれる会社に、お願いしようと思っていました。

　沖セキは本面接を受けた二つ目の会社でした。今の上司でもある社長が対応してくれたのですが、「是非、須貝くんに来てほしい。うちで働いてもらいたい」と。僕の理想通りの対応をしていただきました。確かに少子高齢化や核家族化の進行で墓の需要は減少し、墓石は縮小する産業ではありますが、人は必ず死にますから、需要が喪失することはありません。

墓石から飛び出す丸い突起物

　これで無謀な注文は減るに違いない、僕は内心そう思っていたのです。ところがある日、「須貝くん、こんな注文を受けちゃってさ」、真壁石の見学ツアーに参加した石材店の担当者からデザインを見せられまして。開業当時の新幹線に使われていた０系電車の前頭部のような、まん丸い突起物が墓石から飛び出している、そんなデザインが描かれていた。
「この墓石を作れと言うんですか」「頼むよ」
　これをオーダーした施主は、デザイナーだそうで将来、自分が作ったオブジェを墓石にして永眠したいと。墓石業界が縮小する中、これを断ったら石材店との信頼関係を損ない、仕事が回ってこなくなるかもしれない。

　デザインを元に、僕が簡単な絵と寸法を描き、墓石を生産する中国の福州の工場に図面の製作を依頼しました。ところが出来上がった図面を石材店の担当者に渡すと、「ここが違う、あそこが違うって、この図面じゃ施主さんが納得しないんだよ」と。施主は自分の墓の墓石に思い入れが強い。
「須貝さん、図面でいくらやり取りをしても、らちが開かない。模型を作ってもらってよ」そう提案してきたのは、中国の生産工場でした。石材店を通して施主に伝えると、デザイナーだけあって、墓石の10分の1の精密な模型を紙粘土で作ってくれて、それを中国に送ったんです。
　縦80㎝横60㎝ほどのピンク色の御影石の前後左右を削り、石の真ん中をノミで刻み込み、まん丸い突起物が墓石から飛び出しているような墓石を完成させました。
「よくやってくれた」と、石材店の担当者はホッとした様子でした。
　このように受注から納品まで絡み、お得意さんと密接な関係を築けるのは、中小企業ならではの体験でしょう。
　ガラスと御影石を組み合わせた墓石のセールスを推し進めた、直属の上司である社長はアイデアマンで、「新しいことを一緒にやろう」と声をかけてくれます。
「ぜひとも来てくれ」と言われた会社で、得意先も僕を認めてくれ、みんなと仲良くやれて楽しく働ける。居心地のいい会社です。