ライオンが大げんかを始めたら動物園の飼育員はどうやって止めるのか？

2019.11.17

ライオンの飼育は２パターンが理想だが…

百獣の王ライオンの飼育も、それなりの問題がある。近年では最大で24頭飼育していたが現在は14頭。そのうち群れで展示できるのは７頭。来年のリニューアルオープンの時には、もう少し頭数を増やしたいと飼育員や関係者は考えている。だが、ライオンの頭数を増やすのは容易でない現実がある。

「国内のライオンの血統は、ほとんど管理されていません。アムールトラと違い国際血統登録もありません」（佐々木飼育員）

14年に九州自然動物園から来園したスパークとジャンプも、九州では繁殖の実績があり、種オスとして期待されていた。だが、スパークの子供は虚弱で育たなかった。

「群れとは別に種オスを飼育し、避妊処置をしたオスを群れの中に置いて、群れを管理する。この２パターンが理想ですが」（大賀飼育員）

現在、多摩動物公園には種オスのライオンは不在である。国際間取引が厳しい状況下だ。外国から新しい血統のライオンが、入園するという情報は今のところない。

「将来的に増やしていくには、どうしたらいいのか、飼育員やライオンの関係者で話し合っているところです。リニューアルオープンの時は、他の動物園からライオンを受け入れることも視野に入れています。できる限り調べて国の内外を問わず、今いるライオンのメスと、血縁関係が薄いオスの個体を入れたいです」（大賀飼育員）

ライオン舎のリニューアルオープンと、多摩動物公園の名物、ライオンバスの運行再開は来年である。