中古レコードの傑作品を見つけるテクニック

■連載／元DIME編集長の「旅は道連れ」日記

　僕は中古レコードを探しに、70年代ロックの品揃えが豊富な、ディスクユニオン新宿ロックレコードストアによく行く。もちろん、他のユニオンにも時々立ち寄る。「山下達郎特集」の『BRUTUS』が神保町・三省堂書店に山積みされていた2月上旬、久しぶりに神保町ユニオンを覗き、山下達郎がプロ・デビューを遂げたバンド、シュガー・ベイブの『SONGS』オリジナル盤（マト１のほぼ同義語）に遭遇した。

　帯付きのコンディションB（悪くない～良好の状態。ジャケットと帯は目視で、盤は目視と試聴で状態を確認する。試聴可能時間は数分ほどだが、家で聴いてノイズがひどい、あるいは針飛びするといった場合は、レシートがあれば原則返品可能。僕はお茶の水ユニオンで、ピンク・フロイド『おせっかい』のノイズがひどく返品したことがある）で、28000円だ。

『SONGS』は1975年にリリースされ、定価は2300円。約40年を経て、10倍強のプライスだ。高いといえば高いが、マト１の世界では珍しくはない。僕は邦楽派ではないが『SONGS』は大好きなアルバムで、CDも2015年発売の山下達郎によるリマスターLPも購入した。だから偶然のオリジナル盤との出会いに、購入意欲がむずむずと湧いてきた。

『SONGS』／2015年リマスターLP

　さて、マト１とは最初にプレスされたレコードの呼称（僕の過去記事参照）で、原則、イギリス盤ならrunout(レコード中央のラベル外側の溝のないエリア)にプレスされた数字で、アメリカ盤ならアルファベットで、マト１かどうかを判断できる。ところが日本盤になると、そのようなわかりやすい見分け方はないようだ（僕が知らないだけかもしれないが）。とはいえ、いくつか指針はある。

　たとえばレインボーの『虹を翔ける覇者』なら、帯に「初回プレス分に限り、リッチーのカラー・ポスターがジャケット内に入っています」と書かれているので、この帯付きならオリジナル盤と判断できる。荒井由実の『ひこうき雲』なら初回の帯は銀色、次は黒なので見分けが付く。この通称銀帯は、ものすごく音がいい。

　数千円で買えるのでお勧めだ。ただし初回中の初回、ALFA盤（ジャケット中央のHIKO-KIGUMOという文字の上に、ジャケット上のどの文字よりも大きくALFAと書かれている）と呼ばれる激レア盤があり、録音そのものは銀帯と同じという説があるものの、こちらは10万円級で取引されている。ALFA盤こそ初回、銀帯は２ndプレスとする捉え方もあるようだ。

『虹を翔ける覇者』／初回盤

『ひこうき雲』／ALFA盤

『ひこうき雲』／銀帯盤