DIME MAGAZINE
今、牡蠣食べ放題の「かき小屋」が話題だ。「かき小屋」とは、まるで焼肉のように自分で網焼きして楽しみながら食べられる場所のこと。牡蠣は毎年11月頃にシーズンを迎え、最も美味しくなるといわれる3～4月にピークを迎える。濃厚でクリーミーな牡蠣を目の前にすれば、誰もがテンションが上がるもの。そんな牡蠣シーズンに向け、牡蠣の魅力を再発見し、牡蠣の生やフライだけではない、色々な食べ方や、食中毒への注意点などをチェックしておこう。
■牡蠣の魅力は濃厚＆クリーミーさにあり！
牡蠣好きの人はわかり切ったことかもしれないが、牡蠣には様々な魅力がある。そんな牡蠣の魅力を紹介していこう。牡蠣といっても、2種類ある。「真牡蠣（まかき）」と「岩牡蠣（いわかき）」だ。このうち、これからの冬の季節にシーズンを迎えるのが「真牡蠣」。真牡蠣は主に北海道、岩手県の三陸海岸沿い、広島県など、岩牡蠣は秋田県や山形県、石川県、福井県などの日本海側で養殖されている。
真牡蠣は、主に沿岸部に生息しているため、殻の形が丸かったり、細長かったりする。身は放卵前の場合、ぷっくりとしていて丸い。一方、岩牡蠣は海底に生息しているため、岩のように硬く分厚い殻と大きな身が特徴だ。真牡蠣は放卵前はクリーミーで濃厚、岩牡蠣は少しずつ産卵するため、栄養が抜け出てしまうことがなく夏季のシーズン中を通じて濃厚な味が楽しめるという。
いずれも「海のミルク」と称されるくらい、濃厚かつクリーミーな、他の食材では得られない特徴的な味わいを持っている。
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