今さら聞けないお寺と神社の参拝方法の違い

お寺での参拝時は、神社と同じように二礼二拍手一礼をすればよいのでしょうか。お寺の正しい参拝順序や作法の意味を知ると、より清々しい気持ちでご本尊と対面できます。参拝のよいタイミングや服装のマナーも確認しておきましょう。

お寺参拝の基礎知識

お寺はブッダを開祖とした『仏教の教え』に基づいて建てられたもので、『神社』とは違います。「どんな目的で参拝するのか？」を考えてみましょう。

神社との違いと参拝の意味

日本人にとってはお寺も神社もなじみ深いものですが、そのルーツは全くの別物です。

神社は『神道』に基づいた建築物で『八百万の神様が住む場所』と考えられています。神社参拝の目的はご祭神である神様に感謝と畏敬の念を示し『現世でのさらなる幸せ』を願うことです。

一方、お寺は『仏教』の宗教建築で、もとは出家した修行僧が寝泊まりする場所でした。現在は大日如来や薬師如来などさまざまな仏様が安置されており、『現世でのご利益』のほかに『死後の極楽浄土』を願うことができます。

神道では死は穢れであるため、神社でお葬式をすることはありません。結婚などのおめでたいことは神社で、死に関することはお寺で行うのが一般的です。

間違えたら恥ずかしい お寺の参拝方法

全ての人が寺院の檀家になるという『寺請け制度』が江戸時代に制定されて以来、お寺は日本人にとってより身近なものになりました。しかし、『お寺参拝』となると作法が曖昧になる人は少なくないようです。

山門をくぐり、手と口を清める

寺には、神社のような鳥居がない代わりに『山門（さんもん）』があります。山門の前で合掌して一礼し、敷居は踏まずに右足から入りましょう。

山門をくぐると、手前に手水舎があります。手水舎は、神聖な場所に入る前に身を清める場所です。仏教では身体・言葉・心の3つによる『業』を清める意味合いがあります。

手水の作法は神社と同じで、右手で柄杓を持ち、最初に左手を洗い、次に柄杓を持ち換えて右手を洗います。最後に左の手のひらに水を受け、口に含んですすぎましょう。

許可されている場合のみ鐘をつく

お寺には『梵鐘（ぼんしょう）』という鐘が設置されています。鐘にはさまざまな役割があり、朝夕の時報や仏事の予鈴のほか、僧侶に修行の身であることを自覚させるために鳴らすこともあるようです。

寺の参拝においては、参拝者が来たことを仏様に知らせる合図にもなります。

鐘つきが禁じられているお寺もありますが、一般参拝者の鐘つきが許可されている場合は、『参拝前』に鳴らしましょう。参拝後の鐘つきは『戻り鐘』といわれ、死者を送るときの合図と同じになります。

お賽銭から礼までの流れ

本堂に進んだ後、お賽銭箱にお賽銭を入れます。お寺でのお賽銭は『お布施』で、自分の欲や執着を手放す修行の一つとされています。無造作に投げ入れずに、そっと下に落とすのがよいでしょう。

お寺では神社のような拍手は不要です。胸の前で静かに両手を合わせ、心の中で祈願します。

無言でも問題はありませんが、後述する『お唱え言葉』を唱えるのもよいでしょう。最後に一礼をして本堂を下がります。

香炉がある場合は線香をお供え

香炉がある場合は、ご本尊と向かい合う前に献灯と献香を行いましょう。ろうそくは人々を照らす仏様の光の象徴で、線香はお供え物であると同時に、ご本尊と人の心をつなぐための橋渡しの役目を担います。

ほかの人が供えやすいように、線香は真ん中から、ろうそくは本尊に近い奥から供えるのがマナーです。

他人から火をもらう行為は『もらい火』といわれ、他人の悪縁や業をもらい受けることを意味します。必ずお寺の種火か持参したライターを使いましょう。火を息で吹き消す行為もNGです。

参拝に適したタイミングと服装

神社と同様に、寺参拝にも適した時間帯と服装があります。仏様のいる神聖な場所であることを忘れずに、マナーはしっかり守りましょう。

時間帯は遅くとも夕方より前に

参拝してはいけない時間はありませんが、できれば、日の光が出ている日中のうちに行くのがベストです。14時を過ぎると、太陽の光がだんだん弱まっていくため、遅くとも14時頃までには参拝を済ませたほうがよいでしょう。

真っ暗な境内をうろついていると、つまずいて転倒する危険性もありますし、防犯上もあまりよくありません。

お寺によっては山門が閉まってしまうこともあるため、参拝前に時間を確認したほうがよいでしょう。

参拝のベストな時間帯は？寺によって参拝の仕方に違いはある？これだけは覚えておきたいお寺の参拝ルール

カジュアルすぎる服装は避ける

お寺を参拝する際の服装は基本的に自由で、正装をしなければならないルールはありません。

しかし、場所柄、カジュアルすぎる服装や露出が多い服装、サンダルは避けたほうがよいでしょう。清潔感のあるシンプルな洋服が理想です。

仏教には「命あるものを故意に殺してはいけない」という不殺生の教えがあります。毛皮や革製品などの『殺生を連想させるもの』は身に着けないようにする配慮も必要です。