「きゅうりのキューちゃん」に妹が!?キャラクターをリニューアルした狙いと中の人がおすすめする食べ方

昔ながらのご飯のお供といえば、東海漬物の『きゅうりのキューちゃん』を思い出す人もいるのでは？

実は2026年9月からリニューアルを果たし、キャラクターは初めて命名され、妹キャラも登場している。

今回は、そのリニューアルの背景やねらい、中の人がおすすめする食べ方を東海漬物に聞いた。

「きゅうりのキューちゃん」とは？

『きゅうりのキューちゃん』は、愛知県豊橋市の漬物製造メーカー・東海漬物が1962年（昭和37年）に発売したきゅうりの刻み漬け。

特徴は、皮が薄く歯切れのいい「四葉（スウヨウ）きゅうり」というこだわりの品種のみを利用し、専用の機械で8mm幅に輪切りしていること。

これにより、独特のパリポリ食感が生み出されている。味付けはショウガや本醸造醤油をオリジナルにブレンドしている。

当時、珍しかったパウチ入り漬物を先駆け的に販売し、見事に大ヒット。今もなお愛され続けるロングセラー商品となっている。

2026年9月にはパッケージと中身のリニューアルを果たし、今後も幅広いターゲット層への訴求を目指す。

オリジナルキャラクターもリニューアル！狙いは？

今回のリニューアルで、男の子のキャラクターに初めて「キューちゃん」と命名し、見た目も刷新した。今回で8代目となる。

リニューアルに関して、東海漬物の営業企画部の部長 坂本賢一氏にインタビューを行なった。

――今回のリニューアルにあたって、キューちゃんは痩せたように見えますが、どのような意図がありますか？

「痩せたというわけではないですね。成長して背が伸びたので、痩せたように見えるというところでしょうか。

『キューちゃん』というブランドに、もっと元気でアクティブなイメージを持っていただきたいという思いから、キャラクターを今回の8代目にして正式に『キューちゃん』と命名し、可愛らしい坊やから、元気な男の子に変更しました」

――キューちゃんのキャラクターの特徴や性格を教えてください。

「とても元気な9歳の男の子です。トレードマークはQマークの入った帽子とTシャツ。

今後は『キューちゃん』にいろいろな動きを与え、店頭ツールはもちろん、SNSやイベントなど、色々なところでメッセージを発信していきます」

――今回、妹のキャラクター「リーちゃん」を登場させていますが、命名理由と性格を教えてください。

「『リーちゃん』の名前は、当社の全社員による社内投票で決めました。

2026年6月に社内公募した183件の中から6案に絞り、同年7月の全社員による投票で1位を選出しました。

兄のキューちゃんとともに商品の美味しさを伝え、お客様に親しみを感じていただけるキャラクターです」

味も刷新！どう変わった？

――今回、味も刷新したそうですが、どう変わりましたか？

「きゅうりのキューちゃんの一番のこだわりはごはんとの相性。

その『ごはんに合う』醤油の香り、ふくらみ、後引くうま味のバランスを突き詰めて試作開発を行ない、最もバランスのよい黄金比を探り当てました。

きゅうりの厚みも見直し、パリポリとした食感をより楽しめるように刷新しました」

中の人がこっそり病みつき！キューちゃんの意外なおいしい食べ方

ごはんのお供として食べるだけでなく、他にも意外なおいしい楽しみ方があるという。実際に社員が日常的に食べている方法を教えてもらった。

●キューちゃんポテトサラダ

「一番のおすすめは、キューちゃんポテトサラダです。一般的にパウチ入りのロングライフ惣菜として販売されているポテトサラダには、きゅうりが入っていないことが多いので、キューちゃんを刻んでちょい足しすることで、きゅうりの食感と旨味をプラスできます」

●キューちゃんタルタルソース

「キューちゃんタルタルソースもおすすめです。刻んでマヨネーズにあえるだけなので、とにかく簡単。しかもどんな料理にも便利に使えます。

『きゅうりのキューちゃん』シリーズのひとつで、すでに刻んである『こつぶキューちゃん』を使えば、刻む手間を省けるのでおすすめです」

幼少期の食卓を思い出し、リニューアルした『キューちゃん』と食べ比べてみるのもいいかもしれない。

取材・文／石原亜香利