DIME MAGAZINE
人形やマネキンを見ただけで強い恐怖を感じる「人形恐怖症」。その背景には「不気味の谷」現象や過去の記憶など、さまざまな心理要因があります。この記事では、人形恐怖症の原因、日常生活への影響、そして怖さと上手に付き合うための具体的な対処法を紹介します。
人形とは、本来はかわいらしいもののはず。
でも、その存在に強い恐怖を感じてしまう──そんな「人形恐怖症」に悩む人は、実は少なくありません。中には、日常生活に支障をきたすほどの不安を抱えるケースもあるほどです。出張先のホテルや、会社のエントランスなど、思いがけない場所で人形に遭遇し、不安を感じる場面は意外と多いもの。今回は、「人形が怖い」という気持ちの背景にある心理と、その対処法についてお話しします。
人形恐怖症って、どんなもの？
どこか不気味に感じてしまう“人の形”。それが恐怖になることもあります。ここでは「人形恐怖症」がどんなものなのかを見ていきましょう。
人形恐怖症とは、人形やマネキン、ロボットのような人の形をしたものに、強い怖さや不安を感じてしまう状態のこと。人に似ているのにどこか不自然で、動かないのに、こっちを見ているような気がする。そんな感覚が恐怖へとつながっていきます。この恐怖は、ちょっと苦手……というレベルを超えて、
・見た瞬間に心臓がバクバクする
・汗が出る、動悸がする
・その場から逃げたくなる
といった、身体的な反応が出ることも。 自分でも「どうしてこんなに怖いんだろう？」と理由がわからず、悩む人も多いんです。
なぜ、人形に怖さを感じてしまうのか？
人形恐怖症の背景には、いくつかの心理的な要因があります。ひとつだけではなく、いろんな要素が重なり合って、「怖さ」として感じられることが多いようです。
（1）「人に似ているけれど、完全に人ではない」から
人形は人に似ているけれど、完全に人ではありません。その中途半端さに、違和感を覚えることがあります。表情が動かないのに、こちらを見ているように感じたり、感情が読めないことにざわついたり…。これは「不気味の谷」と呼ばれる現象です。
（2）どちらとも言えないものに、不安を感じやすいから
人形を見たときに、それが「人」なのか「モノ」なのか判断しきれないと、人は無意識のうちに不安を感じることがあります。特に疲れているときは、より敏感に反応してしまうことがあるのです。
（3）昔の怖い記憶が、今も心に残っているから
子どもの頃に見たホラー映画や、不気味な人形の記憶が、心の奥に残っていることがあります。はっきりとは覚えていなくても、似たような人形を見た瞬間に、当時の感覚がよみがえってくることも。「なぜか分からないけど怖い」という感覚の裏には、そんな過去の経験が関係していることもあるのです。
人形恐怖症がもたらす日常の困りごと
人形恐怖症は、特定の状況で強い恐怖や不安を引き起こします。どんな場面で苦しさを感じるのか、具体例をご紹介します。
（1）人形を見た瞬間、強い恐怖に襲われる
ホテルや旅館などで、突然目に入った人形に動揺してしまう。心臓がバクバクしたり、その場から離れたくなったりするなど、強い反応が出ることがあります。中には、人形があるかもしれないという理由で、宿泊自体を避ける人もいます。
（2）人形が怖くて、部屋に入れない
家族が飾っている人形が怖く、部屋に近づけないというケースもあります。本人は真剣に困っていても、「そんなの気にしすぎ」などと理解してもらえないことも多いようです。
（3）人形が映っている映像や写真も怖い
実物を見るだけでなく、人形が映っている映画や写真でも恐怖を感じる人がいます。SNSや広告で不意に目にするだけで心がざわつき、画面をすぐ閉じてしまう…という人もいるようです。
（4）視界に入るだけで、息苦しくなる
おもちゃ売り場やショーウィンドウなど、人形を意図せず目にしてしまう場面は意外と多いもの。見かけただけで呼吸が浅くなったり、動悸がしたりする人もいます。
（5）怖がっている自分を責めてしまう
「こんなことで怖がるなんて変かも…」と、自分を否定する気持ちが出てくることがあります。人に相談しても理解されにくく、「笑われるかもしれない」と感じて誰にも言えず、一人で抱え込んでしまう人も少なくありません。
人形への恐怖と向き合うためのヒント
人形への恐怖を感じることは、決しておかしなことではありません。怖さとうまく付き合っていくためのヒントをご紹介します。
（1）「怖い」と感じる自分を否定しない
「こんなことで怖がるなんて…」と思ってしまうかもしれません。でも、感じた気持ちは否定しなくて大丈夫。「怖い」と感じるのは何かしらの理由や背景があるものです。まずは、そのままの自分を認めることから始めてみてください。
（2）何が怖いのかを具体的に理解する
「なんか怖い」という感覚を、そのままにしておくと不安がふくらんでしまいます。表情が読めない、目が合う気がするなど、怖いポイントを言葉にしてみましょう。たとえば、伝統的な和人形は苦手だけれど、キャラクター系の人形なら平気、というように条件を整理すると気持ちが落ち着きやすくなります。
（3）少しずつ慣れる練習をしてみる
いきなり人形と向き合うのは負担が大きいため、段階を踏んで慣れるのが効果的です。たとえば、まずはイラストや写真を小さく眺め、慣れてきたら大きな写真に挑戦し、さらに実物を遠くから確認し、少しずつ近づいていく…という流れです。一段階ごとに「大丈夫」と思えるまで繰り返すと、怖さが和らぎやすくなります。無理をしないことが大前提ですが、避けすぎると不安が強まることもあるため、できるところから慣れていけると安心です。
（4）専門家に相談する
強い恐怖が続いて日常に支障をきたす場合は、心理カウンセラーなどの専門家に相談するのも選択肢のひとつです。安全な場で気持ちを話すことで「わかってもらえた」という安心感が得られやすくなります。また、恐怖の程度に合わせて、練習方法を一緒に検討してもらえることもありますので、一人では難しかったことも取り組みやすくなるでしょう。
人形への恐怖と、うまく付き合っていくために
人形に強い恐怖を感じるのは、おかしなことではありません。
同じような悩みを抱えている人は少なくなく、そこにはあなたなりの理由や背景がきっとあるはず。「克服しなきゃ」と無理をするのではなく、安心できる範囲で一歩ずつ。そんな姿勢が、きっと恐怖を和らげる大切な第一歩になりますよ。
構成／高見 綾
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