本心が見えない!?「目が笑っていない人」に共通する3つの特徴

「笑っているのに、なぜか冷たく見える人」に出会ったこと、あるいは自分がそう指摘された経験はありませんか。「目が笑っていない」状態は、本人が悪気なくやってしまっている場合も多く、むしろ無意識のうちにそうなってしまうケースがほとんどです。しかし、初対面やビジネスシーンにおいては、その印象がコミュニケーションや人間関係に影響してしまうこともあります。

この記事では、「目が笑っていない」とはどんな状態なのか、その意味や特徴を解説します。私が実際に体験したできごとも踏まえて、考えられる心理、そして印象を和らげるための改善方法までご紹介します。

「目が笑っていない」とは？意味や特徴

「目が笑っていない」とは、具体的にどのような状態を意味するのでしょうか。まずは「目が笑っていない」という表現の意味と、そう見える人の特徴を整理してみましょう。

■「目が笑っていない」の意味

「目が笑っていない」とは、表情として笑っていても目元に感情が伴っていない状態を指します。口角は上がっているのに、目だけが無表情だったり、視線が冷たく感じられたりするのが特徴です。場合によっては「怖い」「不機嫌そう」などのマイナスな印象を与えてしまうこともあります。

■「目が笑っていない」人の特徴

「あの人、目が笑っていない……」。そう感じる要素はさまざまですが、代表的な特徴として以下のようなものがあります。

目に輝きがない

自然な笑顔は、目に生気があり、明るい印象を与えます。反対に、目が笑っていない時は黒目や瞳の輝きがなく、焦点が合っていないように見えます。

口元だけ笑っている

営業スマイルや社交辞令の笑顔に多いのが、口角だけを上げる「作り笑顔」のパターン。表情筋のうち口周りだけが動いていて目元に変化がないため、不自然に見えやすいのが特徴です。

表情がない

「目が笑っていない」と思われがちな人は、表情の変化が少ない傾向があります。感情は動いていても、表に出にくいため淡々として見えてしまうのです。もともと表情筋の発達が乏しく、表情が読みにくいケースもあります。

私の「目が笑っていなかった」経験

私自身も以前「目が笑っていない」と人から指摘されたことがあります。自分では自然に笑っているつもりだったので、指摘された時は驚きとショックを受けたものです。もしかしたら、同じような経験がある人もいるかもしれません。

■職場で先輩に言われたひとこと

数年前、飲食店で接客のアルバイトをしていた時のこと。年末年始の書き入れ時でお店は一日中てんやわんやの状態でした。長時間の勤務で疲れが溜まってきた時、見かねた社員さんから「接客は丁寧で良いんだけど…目が笑ってなくて少し怖いよ」と言われてしまったんです。

自分ではきちんと笑顔を作っているつもりだったので、「え、私ってそんな風に見えてたの？」と内心ショックだったのを今でも覚えています。

■なぜそう見えたのか？心当たりや原因

その日はなかなか休憩も取れず、疲れがピーク。それでも仕事は山積みで、「次はあのテーブルの片づけをしなきゃ」「お会計にまわらなきゃ」など、頭の中は常にフル回転でした。感情よりも目の前の業務をこなすことに意識が向き、自分の表情に気を配る余裕がなかったのだと思います。

結果として、笑顔でいるつもりでも、目元や顔に疲労がにじみ出てしまっていたのでしょう。自覚している表情と他人から見える表情や与える印象は違うと実感した出来事でした。

「目が笑っていない」人の心理を考察

「目が笑っていない」人の心理は特定するのが難しく、理由や原因はさまざまです。ただ、冷たく見えるからといって、必ずしもそれがその人の本心とは限らないことは覚えておきたいところです。ここでは、「目が笑っていない」人の心理状態について考えてみます。

■感情表現が苦手

もともと感情を表に出すことが少ない人は、人前で笑顔を作ることも難しいと感じる場合があります。笑顔でいるつもりでも、目元にまで笑顔が届かずに控えめで硬い印象になりがちです。

■警戒している

初対面や信頼関係が築けていない場面では、無意識に自分を守ろうとする警戒心が表情にも表れます。笑顔でも「目が笑っていない」ように見えるのは、心の距離を保っているサインかもしれません。

■相手に興味がない

相手への興味や関心が薄く、他のことへ意識が向いている時も「目が笑っていない」状態になります。上の空の状態では、心から笑うことは難しいでしょう。会話はしていても気持ちが入らないため、不自然な表情になり、周囲にも伝わってしまいます。

■疲れている

身体的・心理的な疲れやストレスは、表情筋の動きに影響します。長時間の仕事や人間関係の疲れで心に余裕がなくなると、気づかないうちに表面だけの笑顔になっていた経験がある方も多いのではないでしょうか。