知ってる？「すみません」と「すいません」の違いと使い方

「すみません」の意味と由来を理解しよう

『すみません』は日常的によく使う表現ですが、意味や由来を知ることで、ビジネスシーンでより適切に使いこなせるようになります。『すみません』の由来や『すいません』との違い、さまざまな用途について解説します。

■「すみません」の由来と本来の意味

『すみません』の由来は『自分の気が済まない』という言葉にあります。古くは、自分の気持ちが満たされず、納得がいかないときに使われていた表現です。

そこから転じて、謝罪やお礼、人に何かを頼むときに使われるようになったといわれています。

基本形としては『すまぬ』『すまない』『すまん』などの表現が使われますが、『すみません』は『済まない』に『ません』を足した丁寧語です。正しい敬語とは異なり、丁寧な表現にとどまります。

この表現には相手に感謝しつつ、負担をかけて申し訳ないという複雑な感情が込められていると考えられるでしょう。

■「すみません」と「すいません」の違い

『すみません』と『すいません』は、どちらも『済まない』という表現から派生した同じ意味の言葉です。どちらも間違いではありませんが、『すみません』が正式な表現で、『すいません』はカジュアルな場面で使われます。

元々は話し言葉でも『すみません』が使われていましたが、『い』の方が滑らかに発声でき、自然と変わっていったものと考えられます。

基本的には、書き言葉・話し言葉どちらであっても、正式な表現である『すみません』を使用する方がよいでしょう。『すいません』だとカジュアルな印象が強くなり、感謝や謝罪の意が伝わりにくくなります。

■「すみません」の多様な用途

『すみません』は、謝罪・感謝・依頼など多様な用途で使われる便利な表現です。謝罪の場面では、軽微なミスに対しては有効ですが、重大な過失には不適切です。

謝罪だけでなく、感謝を表す際にも用いられます。例えば「いろいろとお世話になってしまって、すみません」のような使い方です。

しかし、お礼の気持ちを伝えたいと考えているのであれば、「ありがとうございます」とストレートに伝える方がよいでしょう。『すみません』には、相手に負担や迷惑をかけているといった謝罪のニュアンスが加わるためです。

依頼時には「すみません、◯◯していただけますか？」のように使い、相手への配慮を示します。

ビジネスシーンでの「すみません」の適切な使用法

(出典) pixta.jp

ビジネスシーンでは、相手や状況によって使い方が変わります。上司や取引先・ 同僚や部下・電話やメールなど、さまざまなコミュニケーションの場面での使い方や代替表現について解説します。

■上司や取引先への「すみません」の使い方

上司や取引先に対して『すみません』を使う際は、注意が必要です。ビジネスで使用するべき敬語とは違い丁寧語のため、カジュアルな印象を与えてしまいます。

謝罪の場合、問題を軽く扱っているように感じられ、真剣に謝っているように見えない恐れがあるでしょう。

上司・取引先との関係性によっては『言葉遣いがよくない』『失礼な話し方をする』と受け止められるかもしれません。

相手との関係や距離感を見極め、カジュアルな話し方でも失礼にならないと判断できる場面では、『すみません』を使っても問題はないでしょう。

見極めが難しい場合は『すみません』ではなく、きちんとした敬語表現に言い換えることをおすすめします。

■同僚や部下への「すみません」の使い方

同僚や部下に対して、『すみません』を使うケースはよくあります。簡単な謝罪や、感謝を伝えるときに使いやすい表現です。

同等の立場または目下の相手なら、多少カジュアルな表現を使っても失礼にはなりません。使いすぎには注意し、うまくコミュニケーションを取りましょう。

ただし、重大な失敗や問題がある場合は、たとえ同僚や部下に対してであっても『すみません』は軽薄な印象を与えてしまいます。問題が大きいときは『申し訳ありません』など、より真剣さが伝わる表現を使いましょう。

■電話やメールでの「すみません」の使い方

電話やメールでの『すみません』の使用は、状況に応じて適切に使うことが重要です。

電話・メールの相手が上司・取引先・顧客のようなケースでは、正しい敬語を使う必要があります。このような場合は、基本的に『すみません』の使用はNGです。

会社のマニュアルや周囲の言葉遣いを見た上で、使えるかどうかを確認しましょう。

社内での内線電話や、チャットツールのようなカジュアルなやりとりでは、『すみません』を使用しても問題ないケースがあります。

ただし、社内連絡であっても内容や相手によってはカジュアルすぎると捉えられる可能性があるため、見極めが必要です。

「すみません」の言い換え例と英語表現

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『すみません』は便利な表現ですが、場面や状況に応じて言い換えを検討するべきケースもあります。ここでは、フォーマルな場面やカジュアルな場面での言い換え例を紹介します。併せて、英語表現も確認しましょう。

■フォーマルな場面での言い換え例

フォーマルな場面では、『すみません』の代わりに、より丁寧な表現を用いるべきです。

どのような意図があるかによって、適切な言い換え例は異なります。例えば、謝罪の意を表すのであれば『申し訳ありません』『失礼しました』などが挙げられるでしょう。

相手を敬いつつ、感謝の意を表したいときには『恐れ入ります』『誠にありがとうございます』『大変うれしく思います』などが適切です。

相手に何らかの依頼をしたいときには、「お手数ですが、◯◯をしていただけますか？」「申し訳ありませんが、◯◯をお願いできますか？」などの表現があります。

■カジュアルな場面での代替表現

カジュアルな場面では、『すみません』の代わりに使える表現がいくつかあります。

敬語を使わなくてもよい関係性であれば、謝罪の意を示す『ごめん』や『悪い』といった表現が使えるでしょう。

感謝の意を表す場合は、『ありがとう』『助かったよ』など、場面別に適切な言葉に言い換えられます。

相手に依頼をしたいときは「悪いんだけど、◯◯をしておいてくれないかな？」「ちょっと、◯◯を見てきて欲しいんだけど……」のように言い換えが可能です。

依頼の前のクッション言葉として、『すみません』ではなく『◯◯さん』と相手の名前を呼ぶのもよいでしょう。

■「すみません」の英語での類似表現と使い方

英語でのコミュニケーションでは、『すみません』のようなお礼や謝罪の気持ちを込めた複雑な表現よりも、明確な表現を使うのが一般的です。

シーン別に、適切な表現を使うようにしましょう。例えば、感謝を伝えたいときには『Thank you』、謝罪をしたいときには『Sorry』などです。

声掛けや質問、依頼の際には、『Excuse me』や『Pardon me』といった表現が日本語での『すみません』に近いニュアンスになります。

「すみません」を使うときの注意点とマナー

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『すみません』は便利な表現ですが、使い方によっては逆効果になることもあります。ここでは、ビジネスシーンでの適切な使用方法や注意点について詳しく解説します。

■過剰使用は避ける

『すみません』を過度に使うと、自信のなさや過度の遠慮を印象づけかねません。常に謝罪の言葉を口にすることで、相手に不快感を与えたり、自身の信頼性を損なう可能性があります。ビジネスシーンでは、使い過ぎに注意しましょう。

代わりに、状況に応じて『ありがとうございます』や『お世話になります』など、ポジティブな表現の使用がおすすめです。

過剰な使用を避け、必要な場面で効果的に用いることで、円滑なコミュニケーションと良好な人間関係を築けるでしょう。

■表情や身振り手振りを組み合わせる

『すみません』を効果的に使用するには、非言語コミュニケーションとの組み合わせが欠かせません。

さまざまな意味を持つ言葉のため、お礼の気持ちを伝えたいのか謝りたいのか、言葉の意味を正確に伝えるためにも表情や身振り手振りを意識しましょう。

ジェスチャーの例として、軽く頭を下げる、相手の目を見るなどの動作が効果的です。また、声のトーンや話すスピードも印象を変えるときに役立ちます。

「すみません」をビジネスシーンでうまく使おう

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ビジネスの場で『すみません』という言葉を使う機会は多いものです。謝罪だけでなく、感謝や依頼の意味もあるため、使う場面も増えていきます。

ビジネスシーンでは使いすぎないよう心掛け、重大な失態を告げるときにはほかの表現を使うといった注意も必要です。

構成／編集部