変化するからこそ生まれる価値
USJの楽しさの要因として、足立さんは「変化」をキーワードとして挙げた。
「私が好きな『ハロウィン・ホラー・ナイト』は、元々はパークの中にゾンビがいっぱい出てきて、徘徊して驚かせてくる『ストリート・ゾンビ』というイベントでした。そこに2019年からダンスも盛り込むようになると、その後のコロナ禍で人の近くに行けなくなったタイミングでも、ハロウィンを楽しめたんです。
コロナ禍が終わってからだと、従来の『ストリート・ゾンビ』は残しつつもAdoさんとのコラボでダンスショーがさらに盛り上がるなど、新しい要素も盛り込んでいきました。昔からの遊び方を求めている人と、コロナを越えてさらにダンスを踊りたいと思うようになった人、両方の願いを叶えるためなら変化を恐れない姿勢にUSJらしさを感じます」
USJがきっかけで作品を知ってもいいんです
足立さんがUSJを好きになったのも、行くたびにその姿を変えることによる新鮮さが理由だった。
「2018年頃に親友とハロウィンイベントでコスプレしたいと思って行ったのがきっかけで、そこから毎年ハロウィンは必ず行くようにしているのですが、行くたびに何かしら新しいコンテンツがあるんですよね。
大好きな『名探偵コナン』や、当時遊んでいた『モンスターハンター』のアトラクションなど、どんどんコンテンツが追加されていくから、いつしかハロウィン関係なしに遊びに行くようになっていました。進化し続けるので、毎回新たな発見があって刺激的です」
変化し続けるからこそ、新しく訪れた人や原作を知らない人でも楽しめるための仕組みがUSJには施されている。
「アトラクションの体験前にはだいたい〝前説〟があって、登場人物が設定を教えてくれたり、アトラクションの導入部分として小芝居が入ったりします。原作を知っている人は思わずニヤリとできるファンサービスとして楽しめるし、知らない人にとっては物語の世界について知ったり、これから起こること、アトラクションで楽しむべきポイントについて理解したりする手助けにもなっています。
私自身、『ターミネーター』はアトラクションがきっかけで作品を知りましたし、新しい映画を知るきっかけにもなるんじゃないかなと思っています」
【RIKA’S RECOMMEND ATTRACTION】ユニバーサル・ワンダーランド
スヌーピーやハローキティなど、世界的人気のキャラクターたちが住む街をコンセプトにしたファミリーエリア。「お子さん連れでも安心して遊べるのでオススメ!」
初心者はまず『ハリドリ』から始めよう
USJで用いられている映画などの原作をあまり知らない人でも楽しめるアトラクションとして、足立さんは『ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド』をオススメする。
「まず、パーク入り口のすぐ近くにあるから、場所がわかりやすい。ジェットコースター系のアトラクションですが、絶叫系の中では穏やかなほうなので、苦手な方でも楽しめます。
そしておもしろいのが、アトラクションで流れる曲を自分で決められるところ。DREAMS COME TRUEさんの楽曲『大阪LOVER』のアトラクション専用バージョンが収録されていますし、それ以外にも様々な楽曲を流せます。
コラボイベントも豊富で、以前に松岡修造さんとコラボした時はめちゃくちゃ笑いました。思い出に残りやすいので、初めてのアトラクションとしては最適だと思います」
そしてパークを回るうちに、気づいたらUSJが好きになり、また行きたいと思うようになるのだ。
「常に変化しているからこそ、毎回違う思い出ができるのが魅力です。次に行った時に、どんな発見があるか楽しみです」
掲げるコンセプト〝NO LIMIT!〟の言葉どおり、常に限界を超えて進化し続けるUSJ。原作をあまり知らないから……と何となく敬遠していた方も、これを機にデビューしてみてはいかがだろうか。
【RIKA’S RECOMMEND ATTRACTION】ハリウッド・ドリーム・ザ・ライド
ハリウッド・エリアにある屋外ローラーコースター。「運がいいと一番前の席に乗れるんですが、ちょうど『大阪LOVER』のサビの部分で急降下できます(笑)」
取材・文/桑元康平 撮影/須田卓馬 写真提供/ユニバーサル・スタジオ・ジャパン
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