「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」とはどういう意味？覚えておきたいことわざの由来と使い方

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」（えんじゃくいずくんぞこうこくのこころざしをしらんや）とは、小鳥に大鳥の気持ちなどわかりはしないという、蔑みにも似たニュアンスのあることわざだ。しかし、現代でスマホ・PCから変換をしようとしても、ストレートに漢字は出てこないことも。よって、書きの時点で調べることを止めた人もいるだろう。

そこで本記事では、「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」の意味・由来を、後半では類義語・対義語も含め解説していく。言葉を理解をするために、ぜひ最後まで読んでみてほしい。

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」とは

■意味

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」を辞書で引くと、以下の意味となる。

まず燕、雀が小さな鳥を表すことはわかりやすい。次の「安んぞ」が多くの人のネックになるところだが、「いずくんぞ」と読む。意味は「どうして～することがあろうか、いや、ないという反語の意味で用いられる表現である。

続いての「鴻鵠（こうこく）」は大きな鳥を指すが、残す「知らんや」に首をかしげたはずだ。知らんやは動詞の知る＋推量の助動詞む＋反語の終助詞や、が合わさったものだと言われている。これで「知らないだろう」という意味になる

■由来・語源

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」は、中国前漢の学者・司馬遷（しばせん）による『史記』が由来だ。舞台は中国の泰（しん）、小作人からのし上がった陳渉（ちんしょう）の逸話による。

耕作の休憩時、先々身分が高くなったとしても、お前のことは忘れないと仲間に告げたのだが、なんと陳渉は一笑に付された。対して「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」とつぶやいたのが、語源となっている。

時は流れ、結果として王位についたという成り上がりとなったため、勇猛な陳渉の行く道と信念は正しかったといえるだろう。

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」の使い方

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」のことわざは、ビジネスシーンや日常生活の一部で使用できる。では例文と共に早速使い方を見てみよう。

■ビジネスシーンにおける例文

ビジネスに使える例文は以下の通り。

・逆境であれども「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」を想起しよう。顧客のため、社内の者の妨害は気にせず、信念を貫くべきだ。

周囲に振り回されている会社員を、上司が激励するシーン。君は鴻鵠のように大きいからこそ、小さな燕雀のガヤなんて気にしなくて良いと言っている。

ことわざを通じてのコミュニケーションにつき、当事者同士で意思疎通が図れれば、仲間の絆もより深くできるのではないだろうか。

■助言における例文

助言に使える例文は以下の通り。

・夢に反対するドリームキラーがいても萎縮しては勿体ないよ。「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」と言うじゃないか。

聞き手がアドバイスをするシーンだ。大きな山のように、もっとどっしりと構えたって良い、異を唱える者は燕雀のように小さいのだと勇気づけている。多様性を持っており、上記だと親友間における一コマにも見えるだろう。

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」の類義語

■鷽鳩大鵬を笑う

「鷽鳩大鵬（がくきゅうたいほう）を笑う」は「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」と似た意味を持つ。「鷽鳩」とは小鳩を指し、「大鵬」は読んで時のごとく大鳥を指している。

鷽鳩、大鵬＋を笑うと、2つへシンプルに分けられるため、むしろこちらの方を先に把握し燕雀の理解をしても良いくらいだ。

なお、「鷽（がく）」を変換で出そうとするとなかなか出てこないかもしれない。だが、鷽鳥（うそどり）で変換してみるとすぐに出る場合があるため、あとは鳥を切り離してみるとメッセージでも使いやすいだろう。

■猫は虎の心を知らず

「猫は虎の心を知らず」も鷽鳩大鵬のように、極めて似た意味を持っている。特に猫と虎は大小で考えると燕雀＋鴻鵠、鷽鳩＋大鵬と比べれば、最もイメージも湧きやすいのではないだろうか。

より誰にでも伝わりやすい表現として、脳裏にインプットさせておくのも良いだろう。

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」の対義語

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」には対義語もあるので、類義語とセットで確認しておこう。

■英雄は英雄を知る

「英雄は英雄を知る」は、イメージしやすくわかりやすいだろう。由来は三国志で、秀でた能力を持つ者は、やがて成功を収める者を見抜けるという意味も持つ。

語源は曹操が劉備に関し、抜きん出た能力を持っていると見抜いたことがエピソードにもなっているのも面白い。三国志を深く知らないなら、漫画やアニメから入り、楽しみながらこのような故事成語を知るのも良いだろう。

鼓舞する際にも使える「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」

「燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや」の意味は先述の通りで、小鳥と大鳥を小人物・大人物に例え、小さき者は大きな者の心情は理解できないというものである。

皮肉混じりにも聞こえるが、己を高めるための自己啓発や鼓舞にも使用できる。ビジネスや日常の中で、ぜひ使ってみてはどうだろうか。

文／shiro