転機は50歳。忌野清志郎が自転車生活を始めた意外な理由

2000年冬、「雪崩にあった息子を、80歳の父親が吹雪のなか探し回り救出した」というニュースを耳にし、忌野清志郎は我が身を振り返った。

「いざというときに、自分の子どもを助けられるだけの体力があるだろうか」

翌年、自分も力をつけなくては、と50歳の誕生日プレゼントとして自転車を購入する。

「父」として、強い男でありたいとの思いから真剣に自転車に乗り始め、しだいに遊びはもちろん、仕事に出かけるときも自転車を使うようになった。

2002年10月、『奥の細道』を綴った松尾芭蕉ゆかりの地を辿る自転車旅に出る。東京・深川から秋田・象潟まで、1000キロ。途中、自転車に乗るきっかけを与えてくれた、冒頭の大切な人との出会いも山形では待っている。10日間にわたる旅路の密着ドキュメンタリーは同年12月、NHK BSで放送され反響を呼んだ。

その、伝説の番組『ツール・ド・奥の細道　忌野清志郎』が15年の時を経て、再放送されるという。要チェックだ。

■『プレミアムカフェ』「ツール・ド奥の細道　清志郎！１０００キロの旅」
本放送：５月３日（木）9:00～10:16
再放送：５月４日（金）0:45～2:01
http://www4.nhk.or.jp/pcafe/x/2018-05-03/10/3691/2325431/

自転車に乗る忌野清志郎は、ロックスター・忌野清志郎のイメージとはがらりと違う。

黙々と、まっすぐに道を見据え、風を感じる楽しさも急勾配の苦しさも、相棒の自転車と穏やかに分かち合う。

清志郎さん初の自転車本『サイクリング・ブルース』（小学館）では、それまでのLSD（Long Slow Distance＝長い距離を、時間をかけてじっくり走る）旅やギアの紹介、さらにはライディングスキル＆メンテナンスまで取材させてもらったが、随所に自転車愛があふれていた。カバーにかけるオビを「自転車入門書」ではなく「自転車愛入門書」と書きかえたほどだ。

走る道や出会う人、街中の音楽……自転車に乗りながら初めて訪れたキューバという国を全身で感じていた清志郎さん

「自転車は、ブルースだ。」

冒頭の手書き原稿が届いたときのことを、今でも覚えている。多くを語らない清志郎さんだったけれど、走りながら感じていたブルースが、見事に表現されていた。12年前の清志郎さんのメッセージは今読み返しても、強くて、優しくて、泣けてくる。

『サイクリング・ブルース』著/忌野清志郎　小学館 1600円+税
★単行本再入荷しました！　電子書籍も販売中
https://www.shogakukan.co.jp/books/09366532

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文/小林範子（編集部）