直行便が1日4往復する人気の羽田～石垣便、満席なら乗継割引という選択肢もあり！

■連載／鳥海高太朗のTRAVEL HACKS！

　3月21日に海開きを迎える、石垣島、竹富島、小浜島、西表島、与那国島などからなる八重山諸島。その玄関口となるのが、新石垣空港（南ぬ島石垣空港）。3月7日には新空港開港5周年を迎えた。

2018年3月7日に新石垣空港の開港5周年セレモニーが行われた

　飛行機で石垣空港に到着した人数は、新石垣空港開港前年の2012年からの統計データを見ると、旧空港時代の2012年は77万人だったのが、2013年は101万人、2015年は110万人、昨年（2017年）は121万人と推移した。開港5年で飛行機を使って石垣島を訪れた人が年間ベースで44万人が増え、外国船なども含めると昨年は138万人が石垣島を訪れた。

石垣港から船で約1時間行くことができる波照間島

　2013年3月6日まで使われていた旧空港時代と比べて大きく変わったのが、羽田からの直行便が増えたことである。現在、羽田〜石垣線はANAが1日2往復、JALグループのJTA（日本トランスオーシャン航空）が1日2往復の合計1日4往復体制となっている。一部運賃を除いては、片道単位で航空券は販売されていることから、時間帯や運賃によって両社の便を上手に使い分けることもできる。

新石垣空港のANAとJTAのチェックインカウンター