犬の聴覚はどれぐらい優れているのか？

■連載／ペットゥモロー通信

犬の聞く力って人間よりすごい！

犬は嗅覚同様に聴覚も優れており、およそ3万8000ヘルツまでの音域を聞き取ることができるといわれています。人間が聞き取れるのは約2万ヘルツと言われているので、なんと犬は人間の約2倍近くの音域を聞き取ることが可能です。

ちなみにこの優れた聴覚、かつて犬が野生だった頃、エサであるウサギやネズミの3万～4万ヘルツの鳴き声を聞き取るために発達したと言われています。

また、犬は遠く離れた場所の音も聞き取ることが出来ます。その距離は、人間の約4倍と言われており、遠くを歩く飼い主の足音が聞き取れたり、飼い主が運転する車のエンジン音を理解できたりするのも、この優れた聴覚のおかげです。

さらに犬がすごいのは、犬の耳は17本の筋肉から出来ていること。その筋肉のおかげで、犬の耳は音がする方向へ自由に動かすことができます。

このように聞く力がとても発達している犬。耳を澄ませ、周りの音だけでなく獲物がどこにいるかも判断出来るため、警察犬・災害救助犬としても活躍しているんです。

文／大原絵理香（ペットゥモロー編集部）

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