若冲や永徳の最高傑作が皇室に！全面開館を迎えた「皇居三の丸尚蔵館」に眠る珠玉の国宝たち

2026年11月3日、皇居東御苑内に位置する皇居三の丸尚蔵館が全面開館を迎えた。展示面積を従来の約8倍となる1280平方メートルへ拡張し、皇室ゆかりの至宝を一堂に公開する施設として大きな話題を呼んでいる。11月から開催されている企画展でも教科書でおなじみの国宝や重要文化財が目の前で圧倒的な光彩を放っている。

しかし、なぜこれほど膨大な量の国宝や重要文化財が皇室のもとに集積され、今日こうして公開されるに至ったのだろうか。今回は三の丸尚蔵館の成り立ちと、収蔵品が集積される4つのパターンと代表作品について紹介していく。

皇居三の丸尚蔵館の全面開館に至る道のり

皇居三の丸尚蔵館の歴史は、1989年（平成元年）、昭和天皇の崩御後に上皇陛下と香淳皇后から皇室に代々受け継がれてきた美術品など約6,000点が国へ寄贈されたことに始まる。この寄贈を受け、貴重な作品を保存・研究し、広く国民に公開するための施設として、1993年に宮内庁三の丸尚蔵館が開館した。その後、旧宮家からの寄贈品も加わり、収蔵品は現在約6300件、うち国宝10件、重要文化財13件を数える。

なお、皇位とともに伝わるべき由緒ある品は、相続税法第12条第1項第1号により相続税の課税対象から除かれている。一方、皇室に伝わる美術品にはさまざまな所有・管理形態があり、1989年の国への寄贈も、皇室ゆかりの文化財を保存・公開するための大きな節目となった。

収集パターン1：寺社や大名からの献上－伊藤若冲《動植綵絵》－

コレクション形成の第1のパターンが、寺社や大名家、自治体等からの献上（寄贈）である。この献上を象徴する作品が、江戸中期の画家・伊藤若冲による国宝《動植綵絵》（全30幅）だ。

若冲が得意としたニワトリや鳳凰、多種多様な動植物が濃密かつ色鮮やかに描かれた最高傑作である。若冲自身が相国寺に寄進した《動植綵絵》は、明治22年（1889年）、相国寺から皇室へ献上された。明治期の寺院を取り巻く厳しい状況のなかで行われたこの献上は、作品が皇室のもとで保存・継承される大きな契機となった。

また、狩野永徳・狩野常信《唐獅子図屏風》も献上されたパターンの作品である。

この屏風は、長州藩主であった毛利家（毛利元徳）に代々伝来していたものだが明治21年（1888年）、毛利家から皇室へ献上されている。明治維新により藩制度が解体され、旧大名たちは華族となったが、代々家宝として守ってきた莫大なコレクションの一部を皇室へ献上することは、新政府の頂点である皇室への最大の敬意と忠誠を示すとともに、家系の格式を保つための重要な外交・政治的パフォーマンスでもあった。

収集パターン2：歴史の散逸を防ぐ国家的買い上げ－《蒙古襲来絵詞》－

第2のパターンが、宮内省（現・宮内庁）による公的資金での買い上げ（購入）である。この買い上げの代表例が、鎌倉時代の元寇を描いた国宝《蒙古襲来絵詞》（全2巻）だ。

肥後国の御家人・竹崎季長が自らの戦功を伝えるために描かせた一級の歴史資料である。元寇における武士の集団戦や甲冑、てつはうと呼ばれた火器の様子がリアルに記録されている。近代化の中で文化財が国外へ散逸することを危惧した宮内省は、明治23年に肥後天草の所有者から買い取った。日本の歴史を証明する重要文化財を国家が買い取り、永久に保存するという文化財保護の意思の表れであった。

収集パターン3：伝統技術の継承を掲げた御下命－《菊蒔絵螺鈿書棚》－

第3のパターンが、天皇の命を受けて芸術家や工芸家が制作した御下命（ごかめい）である。代表作が、六角紫水、川之邊一朝、海野勝珉らが手がけた重要文化財《菊蒔絵螺鈿書棚》だ。明治25年（1892年）、宮内省は東京美術学校に本作の図案を依頼。明治天皇の御下命による作品として、皇居内に設けられた作業場で制作が進められた。六角紫水が図案を考案し、川之邊一朝が蒔絵、海野勝珉が金具彫刻を担当。完成まで11年を費やした、明治期の漆工芸を代表する名品である。

収集パターン4：旧桂宮家に伝わった宮廷文化の継承－《浜松図屏風》－

第4のパターンが、旧宮家に代々伝来したコレクションの寄贈・移管である。この寄贈・移管を示す作品が、江戸初期の絵師・海北友松による《浜松図屏風》だ。金箔地に大胆な筆致で浜辺の松並木が清々しく描かれた金碧画の名品である。本作は、八条宮家を起源とする旧桂宮家に伝来した作品である。皇室に受け継がれた宮廷文化を今に伝える貴重な屏風として、皇居三の丸尚蔵館に収蔵されている。

国民共有の財産へ。100年の時を超えて受け継がれる美のゆくえ

こうして振り返ると、三の丸尚蔵館のコレクションは単なる私的コレクションではなく、寺社や旧大名家・公家からの献上、歴史的文化財の買い上げ、伝統技術の継承を目的とした御下命、旧宮家に伝わった作品の継承など、近代日本の形成と密接に結びついた文化財保護の歩みであったことがわかる。

1989年の皇室から国への寄贈を出発点として、国民共有の財産として受け継がれてきた至宝たちは、全面開館を迎えた今、最高の環境で私たちを迎えてくれる。

【展覧会情報】

皇居三の丸尚蔵館 全面開館記念特別展「皇室の至宝—美いづるところ」

• 会期：2026年11月3日（火・祝）～ 2027年1月24日（日）
o 前期：2026年11月3日（火・祝）～ 11月23日（月・祝）
o 中期：2026年11月26日（木）～ 12月20日（日）
o 後期：2026年12月23日（水 ）～ 2027年1月24日（日）
• 会場：皇居三の丸尚蔵館（東京都千代田区皇居東御苑内）
• 開館時間：9:30～17:00（入館は16:30まで）
• 休館日：月曜日（祝日・休日の場合は開館し、翌平日休館）、年末年始（12月28日～1月4日）
• 観覧料：一般 2,500円（小中高大生および満23歳未満は無料）
• 公式サイト：https://shozokan.nich.go.jp/feature/grand-opening/beauty/

文／コウチワタル
東京在住の美術ライター。2025年にアートナビゲーター（美術検定1級）の資格取得。中学生の時に美術の資料集で目にしたルネ・マグリットの作品に衝撃を受け、以来、世界の美術館や芸術祭を巡る。現在は、多忙な日々を送る現代人に向けて、日常をクリアに変える「視点の変換」としてのアートの楽しみ方を多角的に発信している。