DIME MAGAZINE
カミキリムシというと、どんな姿を思い浮かべますか？ おそらく、黒に白い斑点のゴマダラカミキリをイメージされる方が多いのではないかと思います。ですが、カミキリムシはそれだけではありません。日本国内だけでも800種類近くが知られており、数ミリの小さな種類から6cmを超える大型の種類まで様々です。今回は、そんな意外にも奥深いカミキリムシの世界について、解説いたします。
カミキリムシとは？
カミキリムシとは、甲虫目カミキリムシ科に属する種類のことで、国内からは800種近く、世界からは40000種近くが知られています。国内で見られるクワガタムシの仲間が40種ほどなので、その種数の多さは圧倒的なものということが分かるかと思います。大きさが種類によって様々なのはもちろん、触角も長い種類から短い種類まで、体の色も宝石のような輝きを持つ種類から地味な種類までと、形のバリエーションが非常に豊かです。
成虫は、花粉や葉、樹皮、樹液などを食べる種類が多く、大アゴが発達している種類も多いです。「カミキリムシ」という呼び名は、この大アゴで髪の毛を切ることもできそうだということから付けられたものになります。幼虫は成虫とは異なるイモムシ状の見た目をしており、鉄砲虫と呼ばれることもあります。木の幹や草の茎などを食べて成長し、一部の種類は害虫としても考えられています。
活動する時間も様々で、午前中のみに活動する種類から日中ならいつでも活動する種類、さらには夜のみに見られる種類などもいます。
カミキリムシが「奥深い」と言われる理由
実は、カミキリムシ好きは虫好きの間でも一目置かれる存在です。それはなぜかと言うと、カミキリムシは種類によって、成虫が集まる植物や幼虫が食べる植物が異なるため、植物のことをよく知らないと、出会うことができないからです。カブトムシやクワガタムシであれば、クヌギやコナラに限らず、樹液が出ている木を見つければ、出会うことができることも多いです。一方、カミキリムシはそこまで甘くなく、特定の植物にしか集まらないということもよくあります。
さらに、地域によっても種類が異なります。似ている種類であっても、地域が異なるだけで、実は別種であるjこともよくあります。珍しい種類が多いこともあり、1人の昆虫学者が一生かけても日本のカミキリムシ全種に出会うことは不可能だとも言われています。
また、国内でも新種が見つかり続けているほど、未知が多いグループでもあります。現在は800種近くのカミキリムシが知られていますが、将来的に1000種に迫る可能性も十分に考えられます。
どうやったら多くの種類を見つけられる？
ここまで読むと、カミキリムシに出会うことが難しいことに感じるかもしれませんが、比較的簡単に出会える方法もあります。まず、森に近い場所などに木を切って積んでいるような場所を見つけましょう。日当たりが良い場所に積まれていると、とても良いです。このような場所には、カミキリムシが産卵のためにやってくることがよくあります。1匹見つけると、目が慣れてきてどんどん見つかるなんてこともしばしば。積まれている木によっても集まる種類は異なりますが、一度で複数の種類を見つけられることも多いです。
また、夏の山地ではノリウツギやリョウブと言った花が咲きます。これらの花には多くのカミキリムシが集まることが多く、カミキリムシと同時に虫網を持ったカミキリムシ好きも集まります。山の中をドライブしていて、白い花が咲いているのが見えたら、カミキリムシが集まってきている可能性があるので、チェックしてみましょう。
さて、今回はカミキリムシの奥深い世界について紹介してきましたが、カミキリムシは僕が特に好きな昆虫の1つでもあります。種類の少ないクワガタムシなどであれば、どうしても同じ種類ばかりを目にすることとなりますが、カミキリムシは生態を知ると、次から次へと新しい種類に出会うことができます。飽きることのないカミキリムシの世界をぜひ楽しんでみてくださいね。
昆虫ハンター・牧田習。博士（農学）。1996年、兵庫県宝塚市出身。2020年に北海道大学理学部を卒業。同年、東京大学大学院農学生命科学研究科に入学し、2025年3月に同大学院博士課程を修了。昆虫採集のために14ヵ国を訪れ、9種の新種を発見している。「ダーウィンが来た!」（NHK）「アナザースカイ」（NTV）などに出演。現在は「趣味の園芸 やさいの時間 里山菜園 有機のチカラ」（NHK）、「猫のひたいほどワイド」（テレビ神奈川）にレギュラー出演中。昆虫をテーマにしたイベントにも多数出演している。
著書：「昆虫博士・牧田習の虫とり完全攻略本」(小学館)、「昆虫ハンター・牧田習のオドロキ!!昆虫雑学99」（KADOKAWA）、「昆虫ハンター・牧田習と親子で見つけるにほんの昆虫たち」（日東書院本社）、「春夏秋冬いつでも楽しめる昆虫探し」（PARCO出版）好評発売中。Instagram・Xともに＠shu1014my
文／牧田習
最新号
