DIME MAGAZINE
サムスンは7月22日（現地時間）、英ロンドンで新製品発表イベント「Galaxy Unpacked」を開催し、折りたたみスマートフォンの最新モデル『Galaxy Z Fold8 Ultra』『Galaxy Z Fold8』『Galaxy Z Flip8』を発表した。発売日は8月7日で、日本ではNTTドコモ、KDDI（au）、ソフトバンク、楽天モバイルの4キャリアが揃って取り扱う。同時に発表されたスマートウォッチの新モデル『Galaxy Watch9』『Galaxy Watch Ultra2』も、同日に発売予定だ。
サムスンの最新の折りたたみスマートフォンは3モデルが展開
折りたたみスマートフォンのパイオニアとして、2019年から横折りの『Galaxy Z Fold』、縦折りの『Galaxy Z Flip』を展開してきたサムスン。グローバルでは昨年末、三つ折りの『Galaxy Z TriFold』も発売して話題を集めたが、今回はGalaxy Z Foldシリーズに、開くと7.6インチのワイドなディスプレイが利用できる新モデルが追加された。これが新たなFold8となり、従来の『Galaxy Z Fold7』の後継機種はFold8 Ultraへ。Flip8と合わせて、サムスンの最新の折りたたみスマートフォンは3モデルが展開される。
最上位モデルとなるFold8 Ultraは、前モデルから薄さ、軽さを継承しつつ、5000mAhの大容量バッテリーや5000万画素の超広角カメラを搭載する。ディスプレイには新技術「Flex Titanium」が採用されていて、薄さを維持しつつ高い剛性と目立ちにくい折り目を実現している。
新たに追加されたFold8は、コンテンツ視聴に適した約7.6インチ、アスペクト比4:3のワイドなメインディスプレイを搭載。閉じると約5.5インチと、パスポートよりも少し小さいくらいのサイズ感で、薄く、軽く、重さは横折りスマートフォンとしては、世界最軽量となる約201gだ。
Flip8は、開いた状態の厚さが約6.1mm、重さは約180gとシリーズ最薄・最軽量となる縦折りモデル。カバーディスプレイでは様々なアプリを操作できるようになったほか、AI機能「Now Brief」で、閉じたままでも必要な情報をひと目で確認できる。
「Galaxy Unpacked」に登壇したサムスン モバイル部門トップのTM・ロー氏は、「スマートフォンはユーザーを最もよく理解するデバイス。多くの人のAI体験はスマートフォンから始まる」と話し、年内に8億台のデバイスへAIを展開する方針を明らかにしている。新製品にあわせて、AI機能「Galaxy AI」もアップデートされている。たとえば、メッセージの内容に応じて次のアクションを提案する「Now Nudge」は、タップすると2画面表示に切り替わり、メッセージを確認しながら別画面でアクションを実行できるなど、大画面でより使いやすく最適化されている。またアプリ操作まで自動化できるAIエージェント機能（9月末に日本語対応予定）では、Flip8の小さな画面でも音声指示やタスク実行中の確認ができる。
各キャリアが期待を寄せる、Galaxyの折りたたみスマートフォンは？
今回初めて、4キャリアが同時に3機種を取り扱う中、各社が寄せる期待も大きい。「Galaxy Unpacked」には、NTTドコモ、KDDI、ソフトバンク、楽天モバイルの各担当者も参加。それぞれ次のようにメディアの取材に応じた。
3機種それぞれの個性がはっきり分かれた点について、NTTドコモの大井氏は「これだけ個性の違う端末ができるのは、まだまだフォルダブルの可能性があるということ。使い方も変わるので、お客様への提案の仕方も明確になる」と評価した。ユーザー層については、「Fold8 UltraはマルチタスクやAIをしっかり使いこなせるリテラシーの高い方が中心」としつつ、「新しいFold8は携帯性が良く、女性層にも広がるのではないか」との見方を示した。
4キャリアが横並びで取り扱う中での差別化については、「もう端末だけで差別化する時代は終わった」とした上で、価格に加えて「アフターサービスや購入時の納得感」を重視する姿勢を強調。Galaxyが好きで自ら手を挙げた約1500名の「Galaxyアンバサダー」による接客や、即時修理拠点数を強みとして挙げた。6月には提携修理店を14店舗拡大したという。
Foldシリーズがサポートする、5Gのミリ波については「5Gの体験価値を最大限に引き出す重要な周波数」だとして全社を挙げて注力していると話し、国立競技場や大型アリーナなどでの重点展開を紹介。「ミリ波とGalaxyの組み合わせは、熱狂をしっかり記録し、誰かに伝えるための最強のコラボレーション」と述べた。
Galaxy AIのエージェント機能については、「操作代行までしてくれるとなると便利さの次元が変わるが、まだリテラシーの高い人しか使いこなせていないのではないか」と述べ、Galaxyアンバサダーを中心に全スタッフへの研修を通じて分かりやすく魅力を伝えていく考えを示した。
KDDIの佐々木氏は、「KDDIではGalaxyのフォルダブルを初号機から扱っていて、フォルダブルからフォルダブルへ買い替えるお客様も増えてきている」と手応えを語った。新たに加わったFold8については、「従来のFoldとFlipのそれぞれ良い部分を煮詰めたようなサイズ。閉じた状態でも普通のスマホの操作ができて、開けばエンタメも高度なAIもそのまま使える」と評価。男女比がどう変化するかにも注目しているという。
他社との差別化のポイントとして、「プレミアムな端末だからこそ、よりプレミアムな通信品質でご利用いただく価値がある」とし、大画面とAIをストレスなく使うための通信品質、特に5Gミリ波に言及。KDDIとサムスン電子は昨年10月の「KDDIサミット」で1秒ダウンロードのデモンストレーションを共同実施するなど、ミリ波活用に取り組んできたとし、「KDDIでミリ波に対応したGalaxyを購入いただくのが一番の正解」と自信を見せた。8月3日には都内でGalaxy約50台を同時にミリ波接続し、VTuberとのARイベントを実施する。
サポート体制では、Googleとサムスン電子が共同で認定する「Androidアンバサダー」を約900名、auスタイル・auショップに配置しており、発売日までにFold・Flipに関連した研修を行うという。修理体制については、直営の新宿店でサムスン製品の即時修理体制を整えているほか、「スマホ修理工房」など修理可能な店舗を約20店舗用意しており、今後さらに拡大する方針を示した。
新たに加わったFold8について郷司氏は、「想像以上のサイズが出てきた」と驚きを口にしつつ、「小さいモデルが入ったことで女性層が動くのでは」と期待を寄せた。一方でGalaxyの折りたたみスマートフォンの取り扱いは、昨年からということもあり、「まだチャレンジの延長線上で、これを実際の数字にどうつなげるかは今年が勝負」との考えを示した。
販売面では、価格上昇を踏まえつつも「MNPは何とか前より下げたい」と話し、初動を重視したキャンペーンを展開する方針。昨年の実績では「普通のキャンディバータイプに比べて、MNPの比率で言うと倍くらいで売れている」と説明する一方、新規契約の伸びをどう作るかが課題だとした。
同社では今年4月に「Galaxyアンバサダー」を1000名から1500名に拡大しており、「アンバサダーとそれ以外のクルーとでは、販売数量に2～2.5倍の差が出ている」と効果を説明。今回の発表イベントにも、成績優秀なアンバサダーを招いていた。
修理体制については、サムスン製品の即時修理対応店舗を年内に約30店舗まで増やす計画を明らかにしたほか、店舗と修理拠点をUberでつなぐ「スピード預かり修理」の導入も進めているという。
サービス開始から7年目を迎え、「だんだんハイエンドの端末を使いたいという声が強くなってきている」と塚本氏。こうした声を受けて、S26シリーズに引き続き、ハイエンドモデルとなるFoldシリーズをラインナップに加えたという。内田氏は、「『S26 Ultra』でハイエンド、特に画面の大きなものを求めるお客様のニーズを確認できている。一方でこれまで扱ってきたFlipは、女性のお客様が非常に多い。FoldとFlipでしっかり棲み分けできると思う」と話し、ユーザー層のさらなる広がりに期待を滲ませた。
差別化のポイントとして、同社のユーザー層は若年層が多く、動画などデータ消費の多いコンテンツを利用する傾向があること、Rakuten最強U-NEXT（U-NEXTとのセットプラン）など、無制限プランとの相性の良さを強みに挙げた。また楽天市場や楽天マガジン、楽天トラベル、楽天Koboなど自社サービスの、大画面を生かした利用体験を挙げ、「楽天経済圏の中でお客様にスマホライフを楽しんでいただきたい」とアピールした。
販売体制については、多くの店舗にGalaxy専用の什器を導入するほか、スタッフの教育にも注力しているという。サポートについては、有料の補償サービスのほか、修理は基本的にメーカー対応となる。
なお、現在予約販売中の各社の『Galaxy Z Fold8』の価格は次の通り。いずれも一括（現金）購入時の税込価格で、分割払いや各種プログラム、キャンペーンの適用有無によって実質負担額は変動する。
NTTドコモ 30万1180円～
KDDI（au） 27万9800円～
ソフトバンク 30万240円～
楽天モバイル 26万9900円～
サムスン公式オンラインショップ 26万9880円～
NTTドコモは契約種別（新規契約／機種変更／のりかえ〈MNP〉）による価格差がない。またいずれも対象の購入プログラムが利用でき、購入から一定期間後の端末返却などの条件を満たした場合、実質負担額が上記の一括価格から大幅に下がる仕組みが提供されている。
たとえばソフトバンクでは、購入プログラムを使用した場合、MNP での実質負担額は「新トクするサポート＋」を利用して 48 回払いで購入し、13 カ月目に特典を利用すると 5 万2380 円（早期利用料 1 万 6500 円を含む）、25 カ月目に対象機種への買い替えとあわせて特典を利用すると 7 万 1760 円（特典利用料 2 万 2000 円は「買替え応援割」で相殺）と、今回もかなり踏み込んだ価格を設定している。詳細な条件については、各社のサイトを参照してほしい。
文／太田百合子
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