ツンデレ猫もうっとり!?猫壱の「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」開発秘話

猫の換毛期は、一般的には春（3月～5月）と秋（9月～11月）の年2回といわれる。これらの時期には、ブラッシングをして抜け毛をしっかり取り除くことが必要だ。でも猫が嫌がるので、うまくケアができないという飼い主の悩みは多く聞かれる。

そんな悩みをスッキリ解決できそうな商品がある。猫愛がすごい猫グッズブランド「猫壱（ねこいち）」のヒット商品「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」だ。開発秘話をインタビューのもと紹介する。

「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」とは？

「猫が壱番」の意味を持つ「猫壱」は、「猫が幸せ、私も幸せ。」をブランドスローガンに、猫と暮らす人が心の底から欲しいと思えるような猫グッズを製造・販売するブランドだ。

猫用爪とぎ「バリバリボウル」や「猫が嫌がる前にスパッと切れる猫の爪切り 日本製」などのヒット商品がある。猫を溺愛する飼い主の信頼を獲得しており、ファンも多い。

その数ある商品のなかで今回紹介するのが「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」だ。抜け毛を取り、自然な艶を出すブラシだが、開発には一苦労あった。

このブラシの開発リーダーは、猫の「ポーラちゃん」。もともとブラッシングが大の苦手だった。そこで同ブランドは日本の老舗ブラシメーカーとタッグを組み、猫が本当に「心地よい」と思える形状と仕様を徹底的に追求した。

その結果、完成したブラシを試すと、前は逃げ回っていたポーラちゃんが喉をゴロゴロ鳴らしてうっとり。

嫌がらずに長い時間ブラッシングさせてくれるため、結果的に抜け毛をしっかりケアでき、見違えるような艶々の被毛へと仕上がるようになったという。

開発ストーリーを詳しく、猫壱カンパニー商品開発の藤川泰佑氏にインタビューを行った。

「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」開発のきっかけ

――開発のきっかけを教えてください。

猫との暮らしの中で、多くの飼い主さんが悩まれているのが「ブラッシングを嫌がる」という問題でした。特に換毛期は抜け毛ケアが重要ですが、ブラシを見ただけで逃げてしまったり、途中で怒ってしまったりして、十分なお手入れができないという声を数多くいただいていました。

ポーラちゃんもまさにそのタイプでした。ブラッシングのたびに逃げ回り、飼い主として「猫にとって本当に心地よいブラシは作れないのだろうか」と強く感じたことが開発のきっかけです。

――ポーラちゃんは以前、どんなブラシを使っていたのですか？　また他の猫と比べてポーラちゃんは特別ブラシ嫌いなのですか？

一般的なスリッカーブラシやピンブラシなどを使用していました。

ポーラちゃんが特別、“極端なブラシ嫌い”だったわけではありません。実際に猫壱へ寄せられる声でも、「少しブラッシングしただけで逃げる」「ブラシを嫌がってケアが続かない」という悩みは非常に多く、他の猫にとってもブラッシングがストレスになっているケースは珍しくありません。

「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」の工夫

――開発にあたって、どのような点を工夫しましたか？

「猫が嫌がりにくい刺激」に徹底的に向き合った点です。

一般的なブラシは、抜け毛をしっかり取ることを重視する一方で、猫によっては刺激が強く感じられることがあります。

そこで、毛を取るだけでなく、猫が気持ちいいと感じることを重視し、ブラシ部分のしなりやピン先の当たり方を何度も調整しました。

職人が一本一本、丁寧に植毛したソフトタッチピンと、クッション性の高い土台によって、均一で優しいブラシ圧を実現。猫が痛みや刺激を感じにくく、まるでマッサージされているような心地よさを目指しました。

ブラシ中央には除電繊維「ナスロン」を配置し、ブラッシング時に発生しやすい静電気を軽減。冬場の“パチパチ”とした不快感を抑えることで、猫にとってより快適なお手入れ時間になるよう工夫しています。

さらに、ブラシ毛には天然鉱石を配合し、遠赤外線効果によって艶やかな毛並みへ導きます。

そして飼い主さんにとっての使いやすさにも配慮し、滑りにくいソフトラバー仕様のハンドルを採用しています。長めの柄で動かしやすく、日々のブラッシングを快適に行えます。　

ポーラちゃんの初リアクションは？

――「ブラシを嫌がる猫もとろける魔法のブラシ」でブラッシングされたポーラちゃんのリアクションを教えてください。

以前はブラシを見ただけで距離を取ったり、数回ブラッシングするとその場を離れてしまっていたのですが、新しいブラシではブラッシング中に喉をゴロゴロ鳴らし、うっとりした表情を見せることも増え、長い時間ブラッシングをさせてくれるようになりました。結果として、抜け毛もしっかり取り除けるようになり、以前より被毛の艶感も増しました。

ユーザーからの声「うちの猫がとろけている」

――発売後、ユーザーからはどんな声が届いていますか？

大変ありがたいことに、商品名である「とろける魔法のブラシ」の通り、「ブラッシングが大嫌いだった愛猫が、まるで魔法のようにとろけている」「初めて嫌がらなかった」など驚きと喜びの声を非常に多くいただいております。

実際、ECサイトのレビューでは、「猫が嫌がりにくい」「猫がうっとりする」「ブラシを見ると猫が寄ってくる」などの、猫に好評のレビューが多数見られる。

「猫はブラッシングが嫌い」というツンデレぶりは定説になっている節もあるが、ブラシ自体が原因の可能性もあったということだ。「うちの子はブラシが嫌い」というのは単なる思い込みで、ブラシの相性次第では、うっとりとろける愛猫に出会えるかもしれない。

取材・文／石原亜香利