DIME MAGAZINE
花粉症を発症している割合は日本人の半数以上（data1）。しかも自然治癒がほとんど期待できず、一度発症したらずっと付き合っていかなければいけないのが厄介だ。
なぜ日本人には花粉症が多いのか？ よく知られているのは戦後にスギ・ヒノキが大量に植林されたことだが、専門家の大久保公裕先生によると、原因はそれだけではないという。
「花粉症は遺伝的要因も大きく関係しており、両親が花粉症の場合は6割、片方でも4割の子どもが発症します。ただどちらも発症していない場合も約2割は発症しており、それは生活様式の変化が大きく関係しています。外遊びが減った影響など、子どもたちは菌の少ない清潔な環境で育っているため、昔よりも免疫が菌ではなく、自然な花粉に向かっている。そういった様々な要因によって花粉症が増えているのです」
発症したら重要なのは早めに対策すること。data4をみると早く対策すれば症状が軽くなることが明らかとなっているが、大久保先生によると食生活の見直しも効果があるという。
「先ほど菌のお話をしましたが、発酵食品を積極的に摂取することで体内に菌を補給することが可能です。ヨーグルトや納豆、味噌汁などを習慣的に食べることをおすすめします」
ちなみに今年の花粉の飛散量は「昨年よりもやや多いけど、症状が出るレベルは変わらないです」（大久保先生）とのことだ。
今年の花粉は平年並み早めの対策が肝心です
日本医科大学名誉教授
大久保公裕さん
2000年日本医科大学耳鼻咽喉科准教授に就任、10年から同教授、25年より名誉教授となる。
Data1｜日本人の半数は花粉症を自覚！
特に女性は6割以上が該当している
あなたは花粉症ですか？
ウェザーニュース「花粉症調査2026」
男女ともに半数以上の人が花粉症。戦後に国策としてスギ・ヒノキが大量に植林されたことで多くの花粉が飛散したことはよく知られているが、花粉症が増えている原因は外的要素だけではなく、遺伝的要素や生活様式の変化なども影響している。
Data2｜遺伝的要素も関係あり
花粉症を実感する小中学生の親の約8割は花粉症を実感している？
親子花粉症実感率
2025 ロート製薬調べ
遺伝的要因が大きい花粉症。だが親が花粉症だと子どもに対しても治療や花粉対策への意識が高いので、結果的に子どものつらさを軽減することにつながりやすい。そのため親が花粉症の子どもは、つらさ指数が低い傾向もみられる。
Data3｜スギの植林面積は重要ではない？
花粉症発生率が高いのは東日本
スギ人工林面積が一番広いのは秋田県だが、花粉症発症率は42％で38位。スギは飛散距離が長く、風にのると数百kmは移動するので、スギ林がない地域でも大量に飛散する。
花粉症の発症率が高い都道府県
ウェザーニュース「花粉症調査2026」
スギ人工林面積が広い都道府県（ha）
林野庁業務資料より
花粉症の約7割を占めるスギ。戦後、成長が早く荒れた土地に有用だったため植林された
耐久性・耐水性が極めて高く、特有の香りと光沢から重宝される木材だが、花粉の方は厄介だ。
知名度は低いがイネ科の植物も花粉症の原因。多くはお米ではなくカモガヤなどの牧草だ。
Data4｜花粉症対策の鍵は早めのスタート
1年遅れるとつらさに大きな差が出る
発症から1年以上経過してから対策を開始した場合の「花粉症つらさ指数※」
2025 ロート製薬調べ
一度発症すると自然治癒は難しい花粉症。軽度なうちに適切な対策をすれば、花粉症でも〝つらさ指数〟を減らすことが可能だ。たまに「自覚したら負け」といって認めない人がいるが、そうなると症状はますます悪化する。
※花粉症つらさ指数…ロート製薬が花粉症の症状や影響を10項目で設定。それぞれのつらさ度合いにより10段階で回答を聴取して算出している。
「もしかしたら花粉症？」疑うべきサインとは
大久保先生によると「花粉シーズンに連続でくしゃみと鼻水が出る」のが花粉症の兆候。早めに医療機関を受診し、医師の診断のもとで自身の症状に合った薬を適切に服用することが重要となる。もうひとつ重要なのは、花粉を体内や室内に取り込まないこと。外出時はマスクを装着し、帰宅をしたら衣服の花粉を払う。空気清浄機を導入する場合は人の動きが多いリビングに設置するのが効果的だ。
取材・文／高山恵 イラスト／フジノマ 編集／轡田緒早
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