ブロッコリーが52年ぶりに指定野菜に昇格！サラダクラブ「パクベジ」が変える日本の食卓革命

2026年4月1日から、日本の食卓でおなじみのブロッコリーが農林水産省によって『指定野菜』に格上げされた。『指定野菜』の追加は1974年の馬鈴薯（じゃがいも）以来、実に52年ぶり。我々の生活にどのような影響があるのだろうか。

指定野菜化で何が変わる？ブロッコリーが第15品目目に

そもそも『指定野菜』とは、消費量が極めて多く、国民生活にとって重要性が高いと認められた野菜のこと。国産野菜の生産や出荷を安定させ、消費者がいつでも野菜を食べられるよう、「野菜生産出荷安定法」にもとづいて農林水産省が指定している。これまで、下記の14品目が『指定野菜』に認定されていた。

・葉茎菜類
キャベツ、ほうれん草、レタス、ネギ、玉ねぎ、白菜

・果菜類
きゅうり、ナス、トマト、ピーマン

・根菜類
大根、ニンジン、里芋、ジャガイモ（馬鈴薯）

今回の追加によって、ブロッコリーは第15品目目の『指定野菜』となった。これまで『特定野菜（指定野菜に準ずるもの）』として扱われてきたブロッコリーが、ランクアップしたのだ。

指定野菜になることで、まず安定供給が強化される。全国的に生産体制が整えられ、不作や過剰生産などのトラブルが起きないよう、国が主導して調整を行うのだ。国は『指定野菜』を毎年安定して栽培・供給できる地域を『指定産地』として定め、『野菜産地指定制度』を運用。この制度のもとで、『指定産地』には『指定野菜』の出荷量の過半数を特定の消費地に向けて出荷する義務が課される。野菜の価格は天候などにより収量が大きく変動しやすく、供給量の増減によって市場価格も不安定になりやすい。そのため、野菜の安定供給と価格の平準化を図るために『野菜産地指定制度』が設けられた。

また市場価格が大きく下がった際、生産者が事業を続けられるよう国が資金を補填（野菜価格安定制度）する。これにより農家が安心して栽培を続けられるため、結果として消費者も年間を通じて安定した価格で購入できるようになる。

パッケージサラダ大手の挑戦――袋を開ければ即食べられる『パクベジ』誕生

『指定野菜』に昇格したブロッコリーに力を入れるのが、千切りキャベツなどのパッケージサラダを製造・販売する大手・株式会社サラダクラブ（キユーピーと三菱商事が設立）だ。3月に開催された新商品戦略発表会では、加熱済み野菜の新シリーズ『そのままパクっとベジタブル（通称：パクベジ）』を発表した。

同商品はパッケージの封を開けてそのまま食べることができるブロッコリー。国産ブロッコリーを「蒸し」と「焼き」の二種類で展開する。どちらも過熱してあるためすぐに食べることができ、サラダをはじめ料理にもそのままアレンジできる。コリコリ、ポリポリとした食感と甘みが特徴で、歯ごたえや食感をしっかりと楽しむことができる。加工日を含め5日間保存できるため、冷蔵庫にストックも可能だ。

「食べたいけれど面倒」という本音を技術で解決――現代のニーズに寄り添う開発思想

ブロッコリーは生でカットするとポロポロと身が崩れ生ごみも多く出る。冷凍ブロッコリーは解凍具合によって水っぽさが出たり、火が通りすぎて焼けてしまったりと、加減が難しい。『パクベジ』は洗う・切る・茹でるというブロッコリー最大の壁を「加熱済みパッキング」という技術で解消。共働き世帯や若年層をターゲットに、「指定野菜をより手軽に摂取できる環境」を整えている。

サラダクラブの新谷昭人社長は、同社の思いとして「日本の農家さんを応援する。消費者に野菜を食べて健康になってもらう。地球環境に優しい会社を目指す」という3つのコンセプトを紹介。その思いを形にするために『パクベジ』を開発したという。

現在のブロッコリー市場は冷凍ブロッコリーが急拡大しており、枝豆やポテトを超えて冷凍野菜1位だ。しかしその多くは中国産やエクアドル産で、輸入野菜に頼っている。また日本人の野菜摂取量は年々減少傾向にあり、共働き世帯の増加からスーパーの売り上げも午後4時以降にシフトしているという。「即食」や「惣菜」のカテゴリーの伸び率が増加し、調理におけるタイムパフォーマンス（タイパ）はますます重視されている。

新谷昭人社長は、「日本の農家を応援するために契約栽培を基本として、国産原料にこだわり、指定野菜となるブロッコリーの新たな需要を創出します」と語り、「手軽に野菜を食べて健康になってもらうために、究極の“タイパ商品”を提供し、不足しがちな野菜摂取をサポートする。そしてパッケージサラダの特徴である芯などの生ゴミが出ないこと。鮮度保持技術により廃棄ロスも少ないことを活かしていきます」と、『パクベジ』による課題解決を提案した。

同社が生鮮ブロッコリーに対する消費者の利用実態を調査したところ、「食べたいけれど面倒くさい」という声が浮き彫りに。4人に1人は週1回ブロッコリーを食べているが、半数以上の人が「まな板が散らかってしまう」「虫が不安だ」「茹でるのが手間」「生ゴミが出る」といった強い不満を抱えている。そして冷凍野菜は「解凍後の水っぽさ」に課題が残る。

1日2株を1年間試食して辿り着いた添加物なしの「ポリポリ食感」

こうした手間や食べづらさを解消したのが『パクベジ』だ。同社R&D部研究開発チームの長尾一樹氏は、「冷凍ブロッコリーと決定的な違いを出すために、ポリポリとした食感を残すことに強くこだわりました」と語る。しかし「食感を残そうと単純に加熱を弱めると、加熱した直後は良くても冷蔵庫でストックしている間に強烈な臭いが出てしまう。一方で、しっかり茹でるとポリポリとした食感が失われてしまう」と苦労も。「『ポリポリとした食感』『いつでも美味しく食べられるようにしたい』という両方を叶えようとしたからこそ、難しい課題に直面することになりました」と明かした。

研究開発チームは、1日あたり約2株のブロッコリーを試食しながら来る日も来る日もブロッコリーに向き合い、1年かけて「食感と臭気対策」を両立させる条件を発見。冷凍ブロッコリーのように柔らかすぎず、生のように硬すぎない絶妙なポリポリ食感を実現した。

さらにパッケージにも強いこだわりが。『パクベジ』は鮮度感のあるブロッコリーを知ってもらうため、中身が見える透明パッケージを採用している。しかしそうすると、スーパーなどで陳列する際の売り場の光があたり、中身が変色してしまうのだ。

「中身が見えない冷凍ブロッコリーのようなパッケージにするか、食品添加物を使えばこの問題は解決できました。しかし鮮度が大切な青果売場でお客さまに『中身』を見せたい。また、野菜本来の美味しさをお届けするため『添加物は使いたくない』という思いから、他の方法を探しました」（長井氏）

さまざまな検証を重ねた結果、ついに突破口が開けた。

「私たちが長年培ってきたカット野菜の鮮度保持技術、具体的には『野菜を衛生的に扱う技術』や『微生物を制御する技術』と、キユーピーが持つマヨネーズの酸化防止技術、具体的には『油が長期間劣化しないように取り扱う技術』を掛け合わせることで、添加物に頼らずに変色を抑えることに成功しました」（長井氏）

実食！ドレッシング不要の甘さと焼き目の香ばしさに驚愕

実際に『パクベジ』を試食してみると、「蒸し」も「焼き」も適度な硬さでコリコリ、ポリポリとした絶妙な食感を堪能できる。筆者の場合、自分で茹でると大きさによっては硬いものや柔らかいものなどバラつきが出てしまうため、どの房を食べても適度な歯ごたえを感じられるのはありがたい。

また驚くべきはその甘さ。国産ブロッコリーの旨味、甘みをしっかりと感じられ、マヨネーズやドレッシングをつけなくても、そのままで十分美味しい。また「焼き」は封を開けた瞬間からふわっと香ばしい焼き目の香りが鼻に抜け、食欲をそそる。「蒸し」よりもやや柔らかく、さらに甘みが増している。「蒸し」も「焼き」も、どちらも新鮮なブロッコリーの食感を楽しむことができ、冷凍では出せない味と歯ざわりだ。

「15分が2分に！」プロが教える究極の時短レシピと広がるライフスタイル

この日はマーケティング部の平塚寧々氏が、『パクベジ』を使った「究極の時短レシピ」を紹介した。

・蒸しブロッコリーとエビのバジルサラダ

蒸しブロッコリー、茹でエビ、ミニトマト、チーズをバジルソースで和えるだけ。平塚氏は、「生のブロッコリーから作れば15分かかる工程が、パクベジならわずか2分。エビのプリッとした食感とブロッコリーのコリコリ感が絶妙にマッチし、あっという間にデパ地下風のデリが完成します」と、その手軽さをアピールした。

・ブロッコリーとツナの塩昆布和え

焼きブロッコリーとツナ、塩昆布を和えるだけの1分メニュー。「ご家庭でブロッコリーを焼くのはハードルが高いが、パクベジなら袋を開けるだけ。焼きの香ばしさと旨みが絡み、お箸が止まらなくなる味わいです」と自信を覗かせた。

普段の料理やサラダに添えるだけでなく、ダイエット中の人や、普段からジムなどに通って食生活に気を付けている人にとっても、パッケージからそのまま取り出してパクっと食べられる『パクベジ』は便利。ジム帰りに購入したり、会社のランチに持参したり、加熱済みで封がしてあるからこそ、さまざまなシーンで活用もできる。

ブロッコリーが『指定野菜』になった今だからこそ、改めてブロッコリーに注目してみるのはいかがだろうか。

取材・文／コティマム