楽天モバイルが販売！3モデル展開の「Galaxy S26」登場でAIが人間の先回りをする時代へ

例年通り、サムスンの新たなスマホ「Galaxy S26」が発表された。今年から日本もアメリカ、韓国と並ぶ一次販売国となり、2月26日より予約開始、3月12日発売と、発表イベントから駆け足での発売となる。

端末の詳細については後ほど紹介するとして、今年の大きなトピックスは楽天モバイルでも取り扱われる点と、5年ぶりに「＋」モデルが日本でも発売される点だ。これによりGalaxy S26シリーズは、4キャリアとECサイトにて、フルモデルをラインアップすることとなる。

Galaxy S26シリーズは「AI」「カメラ」「プライバシー機能」を強化

本記事では、Galaxy S26シリーズの大きなアップデートポイントとなる「AI」「カメラ」「プライバシー機能」を中心に、新たな魅力を紹介していく。

中でもAI機能は、サムスンがGalaxy S24シリーズよりアピールする「AIフォン」の名にふさわしく形で進化。今回は「先回りするAIフォン」と銘打たれ、ユーザーの行動を予測して立ち回るAI機能が実装されている。

■ユーザーの行動を先読み、提案するGalaxy AI

サムスンによると、世界中で81％の人がAIに価値を見出している一方で、85％の人が使いにくい、活用できていないと考えているという。このギャップを埋めるべくGalaxy AIにて実装されるのが、ユーザーの行動を先回りしてくれるAI機能だ。

新しいAI機能の「Now Nudge」は、サムスンキーボードに統合されており、LINEやSMS系アプリの使用時に、チャット内容を読み取り、次の返信を提案してくれる。

例えば、チャット相手から「○○旅行の時の写真を送って」とメッセージが届いたら、キーボードの上部にギャラリーアプリのアイコンが表示されるため、ワンタップするだけで簡単にメッセージ内容に即した写真を表示できる。この際、写真撮影時に残されている位置情報や日時といったデータを参照しているという。

ほかにも、「○○日の××時からご飯行かない？」と連絡が来た際には、カレンダーアプリに登録している情報をもとに、スケジュールが空いているのか、ほかの予定が入っているのかを瞬時に提示してくれる。

Now Nudgeでのショートカットに対応しているアプリはギャラリー、カレンダー、Google マップの3アプリ。対応アプリの拡充には期待したいところだが、現時点でもアプリを切り替えてスケジュールを確認する、写真を探すといった手間が省け、ユーザーに楽をさせてくれるAIらしい機能だ。

パーソナライズAIとして搭載されてきた「Now Brife」は、従来はカレンダーに手打ちで入力したスケジュールのみを提示していたが、新たに通知欄を読み取り、重要だと思われる予定も提示してくれるようになる。急に決まった予定など、カレンダーに入力し忘れたものに対しても作用するのがありがたい。

「Bixby」はパーソナライズデバイスエージェントとして進化し、「文字を大きくしたい」といったデバイス設定に関する質問を理解し、おすすめの設定を提示、実行してくれる。今回からリアルタイムでのWeb検索もサポートし、デバイス上、インターネット上のどちらからでも検索できるようになった。

残念ながら発売時点では日本語に非対応となるが、Automation機能も追加されており、タクシーを呼ぶ際などに一声かけるだけで、アプリ内の操作をAIがやってくれる。

Galaxy S25シリーズから搭載されている「オーディオ消しゴム」機能は、これまでサムスンアプリでのみ利用できたが、Galaxy S26シリーズではYouTubeやNetflix、Instagramといったアプリでも利用可能となった。YouTubeのライブ配信などでも動作する。

写真編集機能も大幅にアップデートされており、これまで指やペンで対象物を囲ったり、絵を描いていたところ、新たに文字ベースでの指示が出せるようになった。従来、画像に対して何かを付け加えることしかできなかったが、「夜にして」「雪にして」といったように、画像の一部を大幅に編集することもできる。

また、従来の編集機能は1つの指示に対し、逐一保存していく必要があったが、Galaxy S26シリーズでは、「編集を続行」アイコンが表示され、何度も付け加える形でAIに指示を出せるようになる。完成形を保存するまでは、編集の途中経過も残されており、1つ前のステップに戻るといった作業も容易に行える。

なお、現時点でのアナウンスはないが、多くのAI機能はクラウドにて処理が行われていることもあり、アップデートにて旧シリーズにも対応する可能性がある。

■Galaxy史上最も明るくなったカメラ

画像編集機能だけでなく、カメラ機能もしっかりと強化されている。スペック上は旧モデルからあまり変わらないが、カメラの絞りを入念に改良し、Galaxy S26 Ultraは広角47％、望遠37％も明るくなった。

より明るい写真、動画の撮影が可能となったことで、特にナイトグラフィービデオの性能が向上しており、レンズごとにノイズを認知して除去する精度がアップしている。

非常にユニークなのが動画撮影時の水平ロック機能。通常スマホには、動画撮影時の手ブレを補正するためにジャイロセンサーや加速度センサーが利用される。Galaxy S26シリーズも同様に2つのセンサーの情報をもとに、リアルタイムにソフトウエアの処理を行うことで、最大360度の自動補正が可能となる。

そこまでスマホを持つ手の角度がずれる利用シーンはあまり思いつかないが、極端なことをいえば、動画撮影中にスマホの上下を反転させたとしても、動画は水平を維持した状態で撮影できる。解像度などに若干の制限はあるものの、手ブレを感じさせない動画の撮影ができるという意味では、かなり実用的な新機能だ。

■スマホのプライバシーを保護する新しいアプローチも

Galaxy S26シリーズでは、ユーザーのプライバシーを保護する機能がふんだんに搭載されているのも1つの特徴となる。

代表的なのが「プライバシーディスプレイ」。モバイル業界としては初めて、ハードウエアからのアプローチで横や斜めからディスプレイを覗き込んでも見えない技術を実現している。

有機ELパネルにはピクセルが敷き詰められており、通常は広く光を飛ばすものだけを使用しているが、Galaxy S26シリーズには広く光を飛ばすものと、まっすぐ光を飛ばすものが均等に配置されている。プライバシーディスプレイをオンにすると、まっすぐ光を飛ばすピクセルのみが働くことで、正面からのみ画面が見えるようになっている。

プライバシーディスプレイをオンにすると、正面から見ても若干暗くなってしまうのが難点だが、ピクセル単位での調整ができるため、ロック画面のみ、任意のアプリ、ポップアップ通知のみといった形で柔軟に隠す範囲を設定できる。

プライバシー機能としては、待望の通話スクリーニング機能も実装された。登録していない番号から電話がかかってきた場合、AIが代わりに応答し、相手の情報や要件を確認してくれる。相手とAIの会話内容はリアルタイムに文字起こしされるため、ユーザーは画面を見ているだけで通話内容を把握できる。

4キャリアでまさかのフルモデル展開となったGalaxy S26シリーズ

2025年に発売されたGalaxy S25シリーズは、数年ぶりにソフトバンクでも取り扱われたことが大きな話題となった。大手3キャリアがそろって取り扱い、ソフトバンクでは「月額3円」といった超安価なプログラムも用意されたことで、これまで以上に普及していったことは想像に難くない。今回の4キャリア展開や、日本が一次販売国とクラスアップしたことからも、好調な様子がうかがえる。

通信キャリアの訴求力が高いといわれる日本において、4キャリア展開する意義は大きいだろう。これまでGalaxyシリーズを愛用してきたユーザーからしても、回線契約を見直すタイミングで、MNP候補先に今まで使ってきたシリーズが用意されていることで、安心して乗り換えることにも繋がる。昨年末に1000万回線を突破し、維持コストの安さと大容量プランで注目を集める楽天モバイルは、ヘビーにスマホを使うユーザーからしても乗り換え先として魅力的に映るはずだ。

加えて、今年は5年ぶりに大画面モデルのGalaxy S26＋が日本でも展開される。iPhoneシリーズが大画面路線から薄型路線へと切り替えたタイミングでの投入であり、どれほどのニーズがあるのかは未知数ではあるが、選択肢が用意されている点は見どころだろう。

これにより、モデル数こそ違えど、Galaxy SシリーズはiPhoneシリーズと同様に4キャリアでフルモデルを展開することとなる。iPhoneシリーズが依然として人気を誇る日本市場において、Galaxy S26シリーズがどのように勝負していくのかが楽しみだ。

取材・文／佐藤文彦