意外と知らない「意趣返し」の意味とNGな使い方

“意趣返し”という言葉は、漢字の並びからポジティブな意味を連想しがちですが、実際は違います。今回は、“意趣返し”の意味や使い方、使用時の注意点を掘り下げていきます。

“意趣返し”について解説していただいたのは『たった一言で印象が変わる大人の日本語100』（ちくま新書）など、多数の著書を持つ国語講師の吉田裕子さんです。

「意趣返し」の意味とは？

“意趣返し”（読み方：いしゅがえし）の意味は、仕返しをすること、復讐をすること。

“意趣”には、“考え”“思うところ”“恨む心”“遺恨”など、複数の意味があります。

“意趣返し”といったときには、「恨みを晴らすために仕返しをする」という意味になります。

「意趣返し」はどんなシーンで使う？

“意趣返し”の意味を踏まえると、使用頻度はそれほど高くありません。

ビジネスシーンにおいては、業界内のライバル同士の競争を評したり、社内外の組織の人事の波乱などに言及したりする際に使われることがあります。政治経済ニュースなどの見出しでもしばしば見かける言葉です。

身近な人同士のいざこざよりも、ある程度距離のある対象を論ずる際に使われています。

日常会話においては、“仕返し”“やり返す”といった表現を使うのが一般的です。

「意趣返し」の使い方の注意点は？ よく見かける間違った使い方

先述したように、“意趣返し”の“意趣”には“恨み”のほかに“思っていること”という意味があります。そのため“お礼”“お返し”という意味があると勘違いしてしまうケースもあるようです。

また、恩返しにも仕返しにも使われる「借りを返す」と同様の意味だと勘違いする例もあります。

【NG例文】

・あのとき助けてもらったので、意趣返しをしたいと思います。

→“恩返し”“借りを返す”などの意味で使っているのであれば、NG。“意趣返し”の意味は“仕返し”。

「意趣返し」の例文は？

“意趣返し”の例文を通じて使い方をイメージしていきましょう。

・今回のA社の対応は、弊社への意趣返しとも受け取れる。

・彼の行動は意趣返しだったのかもしれない。

・いつか意趣返しをしたいと心の中で思って来た。