昆虫博士・牧田習さんが解説！まさにアリとキリギリス!?成虫のまま冬を越せるキリギリスの正体

2025.11.29

童話『アリとキリギリス』の、キリギリスは夏に働かなかったため、冬になると餌に困り、アリたちに助けてもらおうとするストーリーは有名なお話ですよね。しかし、現実世界のキリギリスの仲間は、冬になる前に成虫は死に、卵の状態で越冬する種類がほとんどです。しかしながら、一部に童話のように成虫のまま冬を越す種類もいます。今回はそんな成虫のまま冬を越すことのできるパワフルなキリギリスについて解説いたします。

成虫の状態で冬を越すキリギリスとは！？

キリギリス科の仲間には、キリギリス(ヒガシキリギリスもしくはニシキリギリスのこと)の他に、クツワムシやウマオイ、ヤブキリなど様々な種類がいますが、そのほとんどは冬が来る前に成虫が死んでしまい、卵の状態で越冬します。

しかしながら、一部に成虫越冬することのできる種類がおり、今回はその中でも最も身近な種類であるクビキリギスについて紹介いたします。クビキリギスは5cmほどの大きさで、尖った頭と口の周りが赤くなっているのが特徴的です。オスは夜になると「ジーーー」という音を出して鳴きます。緑色や茶色の個体が多いですが、稀にピンク色の個体などもおり、しばしばニュースなどで取り上げられることもあります。

クビキリギスは初夏に卵から幼虫が生まれ、夏の間に成長し、秋に成虫になります。他の多くのキリギリスの種類では、秋に交尾・産卵を行い、冬が近付くと、成虫は死んでしまいます。しかしながら、クビキリギスは成虫のまま冬眠し、春になると目覚め、交尾・産卵を行います。さらに、この後も生き延びる個体が多く、中には再び冬眠して、2年近くも生きる個体がいたりもします。つまり、キリギリスの中ではかなり長生きする種類なのです。

クビキリギスについてもっと知ろう

クビキリギスは実は最も身近なキリギリスの1つで、東京の都心部などでも普通に見られます。春や秋の夜、草むらから聞こえてくる鳴き声を頼りに探すと簡単に見つけることができます。また、灯りに集まる習性が強く、コンビニエンスストアや自動販売機などの灯りでもよく見つかります。

食性は雑食性で、イネ科植物の穂や新しい葉などをよく食べますが、他の昆虫などを食べることもあります。顎の力は強く、顎が何かを挟んだまま頭部を引っ張ってしまうと、頭ごと体から抜けてしまうこともあるほどです。このことからこの少し怖い「クビキリギス(首切螽蟖)」(螽蟖はキリギリスを意味します)という名前が付けられました。

さらに、驚くことにクビキリギスは単為生殖をすることもできます。つまり、メスはオスと交尾せずとも、次の世代に命を繋ぐことができるのです。単為生殖することのできる種類は昆虫全体で見ても、かなり少ないため、クビキリギスのこの能力は非常に興味深いです。しかしながら、オスも普通に見かけますし、交尾を観察することも難しくありません。有性生殖・単為生殖のどちらも行っているのです。

クビキリギスを冬に採集するには？

クビキリギスは暖かい時期には草むらで活動している姿を見ることができますが、冬の間はイネ科植物の根元近くや藪、朽木の下などに隠れて冬眠しています。草むらの近くなどでこのような場所を見つけたら、かき分けて、クビキリギスが隠れていないかよく探してみましょう。冬眠中の個体は見つけても動きが鈍いことが多いため、見落とさないようによく注意する必要があります。

また、真冬でも天気の良い日には冬眠から目覚めて、日向ぼっこのようなことをしていることがあります。僕も2月上旬の暖かい日に池袋駅でクビキリギスがいるのを見つけたことがあります。

見つけた個体はイネ科植物の他、野菜やドッグフードを与えることで、簡単に飼育することができます。キリギリスの仲間の中では長生きする種類なので、ぜひ飼育にチャレンジしてみてくださいね。

昆虫ハンター・牧田習
博士（農学）。1996年、兵庫県宝塚市出身。2020年に北海道大学理学部を卒業。同年、東京大学大学院農学生命科学研究科に入学し、2025年3月に同大学院博士課程を修了。昆虫採集のために14ヵ国を訪れ、9種の新種を発見している。「ダーウィンが来た!」（NHK）「アナザースカイ」（NTV）などに出演。現在は「趣味の園芸やさいの時間里山菜園有機のチカラ」（NHK）、「猫のひたいほどワイド」（テレビ神奈川）にレギュラー出演中。昆虫をテーマにしたイベントにも多数出演している。
著書：「昆虫博士・牧田習の虫とり完全攻略本」(小学館)、「昆虫ハンター・牧田習のオドロキ!!昆虫雑学99」（KADOKAWA）、「昆虫ハンター・牧田習と親子で見つけるにほんの昆虫たち」（日東書院本社）、「春夏秋冬いつでも楽しめる昆虫探し」（PARCO出版）好評発売中。Instagram・Xともに＠shu1014my