DIME MAGAZINE
2025年春、JAL（日本航空）は、旅客機のパイロットになる夢を叶えられなかった人に向けた「〝本気〟のパイロット訓練体験10days」をJALパックで販売。
パイロット候補生が行なうようなガチな訓練を体験できるもの。10日間の講座で税込み250万円！ という高額な受講料も話題となっていたが、2名限定の枠に対して「たくさんの応募があった」（JAL・広報担当）という。
今回、見事に当選した受講者が5日間かけて行なわれたフライトシミュレーターを使った訓練の様子を取材した。
ボーイング767型機の機長自らがテキスト＆ビデオ教材を作成
10日間全ての講座で講師を務めたのは、発案者でもあり日本航空のボーイング767型機の機長・大橋 篤さん。
今回取材したのは7日目の講座で、5回あるフライトシミュレーター訓練の3回目。訓練に入る前に丸2日間の座学があったという。その際、使われるテキスト教材はすべてオリジナル。
さらに、大橋機長自身が作成・撮影した11本のビデオ教材も用意されていたという。参加者は「大橋さんの凄い熱意を感じました」と話す。
課題を出すことで、回を増すごとに成長する受講者
フライトシミュレーター訓練は、シミュレーター操縦前後のブリーフィングを含めて1回当たり4時間のプログラム。受講者はコックピット左側の機長席に、右側に副操縦士役となる教官が座る。
各セッションを通じてフライトするのは羽田～伊丹線。飛行機の地上移動、簡易的な管制官との交信、離陸から上昇降下、さらには自分の技術で着陸する訓練を体験できる。
事前にテキストやビデオ教材で学習してはいるが、「フライトシミュレーターでは最初は悪戦苦闘だった」と参加者。
教官役の大橋機長は、「1回目は、人間でいうと『走りたい』のに、『どうやって歩けばいいのか』が分からないような状態。教官からの援助がなければ動けなかったのですが、2回目では、受講者は自力で飛行機を動かせるようになり、『大きな進歩』を実感しましたね」と話す。
そして今回取材した3回目の訓練で大橋機長は「今日はこれをやってみましょう」という課題を受講者に出したという。
「離陸時にスラストレバー（飛行機を上昇させる為の大きなレバー）を操作する際、どうしても出力の上昇を一度に見てしまいがちなんです。『この操作は手だけ動かしましょうね』『センターラインだけキープしてください』とアドバイスしたところ、受講者のおふたりは見事にやってくれました」ともうひとりの教官はうれしそうに話す。
筆者も過去にフライトシミュレーター体験をしたことがあるが、実は難しいのがセンターラインを維持すること。旅客機はクルマのように簡単にセンターラインを維持できず、機体が左右に曲がってしまうことが多い。
受講者もそうだったが、この日の課題として「上がった後もナビゲーションをしっかりしてください」と伝えたところ、センターラインの維持ができるようになったそうだ。
受講者の成長について大橋さんは「最初は歩けなかったのが歩き出した」と表現し、3回目の時点で「少しずつ、少しずつ歩き出して今ちょっとジョギング程度になっている」と話す。
最終的には「伊丹まで走ってもらう」というストーリーを描いているという。
伝えるのは、技術だけではない！ 〝お客様を乗せている民間機のパイロットとして心構え〟も同時に受講生に伝えていた。大橋さんは「民間機のパイロットは、『飛ぶのではなく運ぶ』という感覚が大事。
単に飛行機を操縦するだけでなく〝人が乗っている〟という意識が重要なんです。熟練パイロットはフライト中、頭の中の9割以上をお客様のことを考えながら仕事をしていると思いますね。〝お客様の命を預かり、人々や思いを繋ぐ〟という民間航空パイロットの深い心構えも受講者に伝えています」と大橋さん。
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