新品のように蘇る！一大マーケットを形成する「墓石クリーニング」のプロの技に脱帽

近年は、葬儀もお墓も多様化が進んでいる。

葬儀なら、近年人気の家族葬、火葬だけを行う「直葬」、本人が生きているうちに感謝を伝える「生前葬」……。

お墓も、屋内にお骨を収める「納骨堂」方式、さらには「ずっと一緒に居たいから」と遺骨や遺灰の一部を小さな骨壷やアクセサリーにして自宅で保管する「手元供養」をする方もいる。

一大マーケットを形成する「墓石クリーニング」

お墓掃除と言えば、以前はお盆、蝉しぐれが聞こえる墓地で遺族が墓石に水をかける……というイメージだったが、今はプロに依頼する人が増えているというのだ。

いま、一大マーケットを形成しているのが「墓石クリーニング」。

どれくらい増えているのか。「ミツモア」（業者を比較して選べるオンラインプラットフォーム）を運営する株式会社ミツモアの広報・安村氏によれば、「見積もり依頼数は2021年から24年にかけ、3年で約5倍に増加、直近1年でも46.5％増」とのこと。

なぜそれほど？　理由は、ネットやマッチングサービスを使いこなす50～60代がお墓の管理をするようになってきたため。

あとは、実際に墓石の掃除をやってみて「これ難しい！」と感じたため。ドラマのように墓石に水をかけただけじゃ、実は水垢もとれない。

一方、下の写真を見てほしい。プロが作業すれば、（恐縮ながら）ちょっと怪談チックだったお墓も「大切にされてるなぁ」と感じるお墓に変身！　これなら故人もうかばれようというものだ。

ミツモアの安村さんいわく「マッチングサービスの登場で相場観や口コミが見られるようになったのも、お墓のクリーニングが増えた理由かも」とか。

「あとは、実家になかなか帰れない方からのご依頼も多いですね。『お盆参りはできないけれど、せめてお掃除はしたい』『来月、法事で帰省するけど、それまでに綺麗にしておきたい』といったものです」（ミツモア・安村さん）

なるほど、ここまではいいが、気になることもいくつかある。

まず、実際にどんなことをしてくれるのか。ミツモアに登録している『アスターアップ』社によると……。

墓石クリーニング1万円は高い？安い？

「基本的に石専用の洗剤を使って手洗いします。苔が生えている場合は、専用のへらで墓石を傷つけないよう作業します。2時間くらいかければピカピカになりますよ」とのこと。

なおヒアリングを重ねると、プロはほぼ、「高圧洗浄機は使わない」とわかった。理由は「水圧で石を傷つけてしまう」「お隣の墓石に水がはねてしまう」から。

ちなみに気になるお値段は、通常の墓石クリーニングでざっくり1万円から。

さらに、草を刈ったり、灯篭を洗ったり、数年は「持つ」といわれる墓石や灯篭のコーティングを実施したり、といったことまでお願いをすると増えて行く、という具合。さらにさらに、素人ではまず無理な、もっと上のオプションもあるのだとか。ミツモアの安村さんが話す。

「文字の部分に白い塗料を入れる『白文字入れ』を実施するプロの方もいます。また、鉄製の装飾が使われているお墓は、鉄分が溶け出して石材に付着すると石材が黒く変色し、鉄分が付着して非常に落としにくくなります。これを時間をかけ、落としてくれるプロもいますよ。そこまでご依頼いただいても、5万円くらいで収まる場合がほとんどです」