漫画家・太田垣康男さんが「機動戦士ガンダムサンダーボルト」で戦争の強い傷跡を描き続けてきた理由

2025.07.27

現在発売中の雑誌『DIME』9・10月合併号では2025年7月に45周年を迎えた、ガンダム作品のプラモデル、通称〝ガンプラ〟を大特集している。その中で、学生時代にガンプラを親しんだ人物としてインタビューしたのが、漫画『機動戦士ガンダムサンダーボルト』（以下『サンダーボルト』）の著者・太田垣康男先生だ。雑誌内では、ガンプラに関する思い出などを紹介している。本記事では連載12年を迎える『サンダーボルト』の作品についての話をクローズアップ。長きにわたって描き続けている作品に込められたテーマや思いを聞いた。

ストーリーもメカデザインも太田垣先生がつくったオリジナル

ーー『サンダーボルト』はシリーズ累計550万部を突破する大ヒット作品です。メカもストーリーも太田垣先生が考えているのでしょうか？

太田垣　物語は完全オリジナルで、すべて私が考えています。作品に登場するメカの方向性も私が決めて、MS（モビルスーツ）のデザインも最初から14～15巻ぐらいまでは、ほぼ1人でやっていました。16巻以降は、作画パートナーの桜水樹さんにも協力をいただきながら進めています。

ーー自分でデザインをしたMS(モビルスーツ)の中で、どれが1番お気に入りですか？

太田垣　難しい質問だなぁ（笑）。あえて選ぶとしたらジムですね。サブアームを付けて、2枚のシールドを装備するデザインとして最初に描いたのがジムでしたから、『サンダーボルト』のメカデザインの根本は、ジムにあると思っています。ジムにシールドを2枚付けたので、フルアーマー・ガンダムはもっと増やし、ザクIIの背後には大きなバックバックを付けたのでサイコ・ザクはもっと付けなければと意気込み、気づいたらどんどん重厚になっていきました。これはガンプラにも影響していて『サンダーボルト』のキットの箱を初めて開けた時、あまりのパーツの多さに恐れおののき、そのままふたを閉じたほどです（笑）。

重武装の姿を忠実に再現している『サンダーボルト』のガンプラ。左はBANDAI SPIRITS『HG 1/144 フルアーマー・ガンダム（ガンダムサンダーボルト版）』（2970円）。右はBANDAI SPIRITS『HG 1/144 高機動型ザク “サイコ・ザク”（ガンダムサンダーボルト版）』（2970円）。

ーージムですか!?　知名度の高いMSですけど、ちょっと意外でした。

太田垣　アニメ版でも、ジムってちょっと弱い感じがするじゃないですか。そんな昔の印象もあり、もっと宇宙世紀的な雰囲気にならないかなと思ってデザインしたことが、後のフルアーマー・ガンダムとサイコ・ザクにつながったと思いますね。だから『サンダーボルト』の中でジムへの思い入れが一番強いです。

中学時代に衝撃を受けたザクへの想いは初恋に近い

ーー作品を読んでいて、お気に入りは絶対にザクだと思っていました。

太田垣　ザクは、特別な存在です。子供の頃に『機動戦士ガンダム』のアニメを見て、最初にカッコいいと感じたのはザクでしたから。アニメの予告編で見た「ザクがマシンガンを構える」姿は、今でも鮮明に覚えています。もちろん主役であるガンダムも好きですけど、ザクのインパクトはそれ以上に強烈で。その思いは今も変わらず『サンダーボルト』はザクを主役にしたような漫画になってしまいました（笑）。出合って40年以上経つと情報が多すぎて、どこがいいと端的に言うのは難しいですが……。あえて言うと、ザクへの想いは「初恋に近い」のかもしれません。

ーー『サンダーボルト』以外のガンダム作品をご覧になることはありますか？

太田垣　『サンダーボルト』を描く前は『機動戦士ガンダム0083 STARDUST MEMORY』をはじめとするOVA作品を、仕事とは関係なくエンタメとして楽しんで見ていました。一番好きな作品を挙げるとすれば、劇場版『機動戦士ガンダム』の三部作。『機動戦士ガンダム』はテレビアニメ版も好きですけど、劇場版の画質の良さや、最初に見た時の高揚感は忘れられません。

戦争の功罪を考えるきっかけになれば長く描いてきた意義がある

ーー劇場版『機動戦士ガンダム』からは、どのような影響を受けていますか？

太田垣　『サンダーボルト』をスタートするに当たり、特に『機動戦士ガンダム』で描かれた〝戦争の功罪〟といったテーマを大事にしようと思いました。当時の『機動戦士ガンダム』は子供向けの意味合いが強い作品でしたが『サンダーボルト』は「ビッグコミックスペリオール」という青年誌の作品です。メカや兵器の魅力などに惹かれる部分は別として、大人の読者に向けて「戦争はカッコいいだけじゃない」こともしっかり描きたいと思っていました。そのテーマにたどり着いた時に「これは描ける」「描く価値がある」と。その結果、ファンアートを超える作品になっていると自負しています。

ーー先生の緻密なタッチで描かれたMSの、リアルで迫力ある戦闘シーンには常に胸躍ります。その一方、戦争によって身体的欠損など大きな傷を負った人々の綿密な心理描写もこだわられていると感じます。戦争の傷跡をあそこまで深掘りすることに抵抗はありませんでしたか？

太田垣　読者の反応も様々で、SNSを通じて直接不満の声も届きましたし、高く評価してくれる人もかなりいます。賛否はあれど「ビッグコミックスペリオール」の編集部が、自分の作品をきちんと載せてくれていましたので、テーマや本筋はブレなかったですね。

「ビッグコミックスペリオール」で連載中の『機動戦士ガンダムサンダーボルト』。サンダーボルト宙域の激闘から始まる地球連邦軍・イオとジオン公国軍・ダリルを中心とした物語。累計550万部超！
https://bigcomicbros.net/work/6156/

ーーどちらかひとつの陣営に偏るのではなく、ジオン公国軍と地球連邦軍の両視点を大事に描いていることも新鮮に感じました。

太田垣　平和な日本で生まれ育った僕ら世代に、戦争体験はありせんが、世界中のどこかで戦争や紛争は常に勃発しています。おそらく人間が生きてる以上、ずっと続いていくでしょうし、なくなってほしいと願っても、なくならないから人類なんだろうなとも思います。ただ、戦争というのは、どちらにも大義や正義があり、双方に守るべき人たちや守るべきものがあることを知ってもらい「どっちが正しいのか」がわからなくなる経験を、読者にしてほしいと思いました。

ーーそれが作品に込めたメッセージのひとつということですね。

太田垣　もちろん漫画家として、ガンダムファンとして、MSの戦闘シーンをカッコよく描きたいという気持ちで、12年間作品取り組んできました。その一方で、作家としては自分が抱いている戦争観を読者に伝えて「戦争について考えてみてください」というテーマで描いてきたつもりです。メッセージとして読者に届いていたら、描いてきた意義があると思いますね。

ーー戦争を考えるきっかけになる部分でも『サンダーボルト』は大きな風穴を開けた作品だと思いますね。

太田垣　青年誌であっても、今は戦争をテーマにした漫画の企画を通してくれる編集部はあまりないはずです。『サンダーボルト』も『機動戦士ガンダム』という冠があったからこそ、正面から戦争を描けたと思います。

ーーガンダム作品以外に、戦争というものを強く印象づけられた映像作品や史実はありますか？

太田垣　ノンフィクションの映像作品でしたら、NHKが放送した『映像の20世紀』。第一次世界大戦と第二次世界大戦のドキュメントは鮮烈でした。戦争を初めて映像として記録したのは、まさに第一次世界大戦だったわけで、20世紀というのは、とんでもない時代に突入したんだなと、衝撃を受けました。戦争で傷を負って、顔の一部が欠損した兵士とか。馬車に積み込まれる遺体を見て、いろいろと考えさせられたことも覚えています。現代の戦争は当時と比べて破壊力がケタ違いに大きくなっているので、さらにひどいことになっているかもしれない……という危機感を、想像するきっかけを与えてくれました。