大阪・関西万博に間に合わなかった〝空飛ぶ車〟が中国ですでに商用化されていた！

2025.03.20

中国で、広州発の“空飛ぶ車”が世界で初めて認可され、商用化が現実味を帯びてきている。果たしてその実態は？中国在住ライターが現地からレポートする。

空飛ぶ車を商用化できた「亿航智能（イーハン）」はどんな会社？

「空飛ぶ車」は、Electric Take-Off and Landing aircraftの頭文字をとりeVTOL(イーブイトール)、日本語訳すると電動垂直離着陸機といわれている。

ヘリコプターと異なり、騒音が小さく、低高度の飛行が可能となる。実用化されれば、空の交通手段となったり、物流を担ったりすることができるようになる。

日本では、新興である2018年設立のスカイドライブが開発をリードしている。2025年の大阪関西万博で、スカイドライブ含む丸紅、JAL、ANAが空飛ぶ車の商用飛行を目指していたが、安全審査の遅れで、会期中には間に合わず、一般客を乗せる飛行は実施しないこととなってしまった。その代わり、デモ飛行、機体展示が行われる予定だ。

一方、中国では、亿航智能（yi4hang2zhi4neng2、イーハン)が、2023年10月に2人乗りのeVTOL「EH216-S」で商業運行に必要な型式証明を取得し、2024年4月に量産許可を取得した。

亿航智能は、2014年に広州市黄埔区に設立された、eVTOLを含むエアモビリティカンパニー。eVTOLによる自動運転タクシーや物流、ドローンショーを手掛けている。

2019年11月にNASDAQにティッカー「EH」として上場し、一時100ドルを超えたが、現在21.63ドル（3月12日終値）である。空飛ぶ車をやっと実用化までこぎつけ、赤字が続いているものの、3月12日に発表された2024年の通期決算発表では、売上高は4.56億元の約94億円で2023年度比の約2.9倍となった。

2024年のeVTOLの納入量は216機と、2023年度の52機から大幅に増加した。既に、eVTOL「EH216-S」は、中国民航空局が発行する型式証明書、生産ライセンス、標準耐空証明書を取得していることから、大規模な商用化目前となっている。2025年の売上高予想は9億元の約185億円となっており、計画通りとなればさらに2024年の2倍の売上高になることになる。

パイロット席なしの自動運転飛行

亿航智能のeVTOL「EH216-S」は、パイロットなしの自動運転飛行で、乗客がちょうど2人乗ることができる。

電気駆動であるため、環境にやさしく、音が静かで、低空飛行に適している。

また、亿航智能は、新たに、安全性が高いリチウム固体電池を搭載したeVTOLの試験飛行も成功している。これが実用化されれば、現在1度の充電で航続時間が25分程度であるのが90％増加し、48分超の飛行が可能となる予定だ。

亿航智能は、中国では、上海、武漢などの都市、タイ、メキシコなどの海外、日本では大分市でデモ飛行を行っている。ただ、実際にeVTOLを納入するだけでは、実用化することができない。そのため、各都市の国有企業や民間企業が、その運用、管理を担っていくことになるが、筆者の住む広州市では、新興の2012年設立の「合利智能（HIT）」がそれを担っている。