DIME MAGAZINE
北米、中国、中東、そして日本などの市場で人気のあるハイエンドSUV。世界中の自動車メーカーがこの市場向けに多くのモデルを発表している。アウディは、それまで「Q7」で成功をおさめてきたが、新たに「Q7」の上のクラスとして「Q8」を投入した。それが2019年のこと。フラッグシップモデルとしての「Q8」はアウディの特徴である新技術の投入で他車をリードする作戦を選んだ。
メカニカルな部分では、センターデフタイプのクワトロシステムを導入。22個のセンサーやカメラの統合制御によるドライバーアシスタンスや緊急時にクルマを走行中のレーン内に自動停止させるエマージェンシーアシスト、パーキング時の縁石への接触を回避するカーブストーンアシストなどを搭載し、メカニカルリーダーを自認していた。
スタイリングではブリスターフェンダーが特徴だった。そして、4ドアクーペタイプのSportbackが設定された。その「Q8」にスポーツモデルのSモデルが加わり、「SQ8」が登場。さらに電気モーターをフロントに1基、リアに2基を搭載した「SQ8 Sportback e-tron」が加わった。
クーペスタイルの5ドア車としては後席の居住空間は十分
外観は標準モデルよりホイールアーチを拡大すると同時に、Sモデル専用デザインの前後バンパーやSUVスポークデザインの20インチアルミホイールを採用。さらにフロントのバンパーリップ、シングルフレーム、ドアインサート、ディフューザー、ミラーハウジングはブラックアウトされ、迫力がある。フラッグシップモデルの車両本体価格は1492万円。試乗車はスタイリングパッケージ、チタングレー22インチアルミホイール、インテリアパッケージ、プライバシーガラスなどのオプションを装備していたので、75万円がプラスされている。
「SQ8 e-tron」の電気性能だが、総電力量は114kWhで、一充電走行距離は482km。CHAdeMO規格の150kW急速充電に対応している。モーターだがフロントモーターの出力は最高214PS、リアモーターは2基搭載されているが、1基188PS、合計3基で590PSになるが、カタログ上の数値は503PSと表示されている。トルクも表示は973Nmとなっている。駆動方法だが、通常走行時は2基のリアモーターのみで走行、素早い加速や滑りやすい路面にさしかかると、フロントモーターがトルクを発生し、Quatroモードになる。カーブなどの旋回性能を向上させる電動トルクベクタリング機構を搭載する。
内装はブラック基調。Sロゴ付きのレザースポーツシートとアルミのデコラティングパンネル、シフトレバーの外枠はアルミが輝いている。オーディオはBang&Olufsenの16スピーカー、3Dサウンドシステムを搭載している。
やや高めの着座位置で、ポジションを決め、横長のシフトノブでDレンジを選択。シフトはR/N/D・S、SモードはDレンジからシフトレバーを下に動かして、選択する。ドライブセレクトは、コンフォート/オート/ダイナミック/インディビデュアル/オフロード/オートロード/エフィシェンシーの7モードが設定されている。スタートボタンを押し、オートモードを選択する。
114kWh、後輪188PS×2のパワーでフルサイズEVのクーペSUVはわずかなヒューンという音を伴って走り出す。「SQ8 Sportback e-tron」の電源は総容量に対して使用可能な正味エネルギーを増加させ、モーターの性能も効率アップすることで一充電走行距離が向上している。
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