ドライ、ウエット、氷上、雪上、あらゆる路面をカバーするDUNLOPの最新オールシーズンタイヤ「SYNCHRO WEATHER」はなぜ革新的なのか？

住友ゴムは、ドライ・ウエット・氷上・雪上などのあらゆる路面にシンクロする次世代オールシーズンタイヤDUNLOP（ダンロップ）「SYNCHRO WEATHER（シンクロウェザー）」を2024年10月1日から発売する。初期発売サイズは40サイズで、順次22インチまで合計100サイズ以上に拡大する予定だ。

この新商品「シンクロウェザー」は、水や温度に反応し路面状態に合わせてゴム自ら性質が変化する新技術「アクティブトレッド」を組み込むことで、ゴムの柔らかさに寄与する因子の1つであるポリマーの動きをコントロール。これによって、スタンダードサマータイヤ以上の優れたウエット性能を発揮するとともに、従来のオールシーズンタイヤではカバーできていなかった氷上を含むあらゆる路面での走行を可能とする。

ゴム自ら性質が変化する新技術「アクティブトレッド」搭載第1弾商品

住友ゴムでは、2023年10月に路面状態に合わせてゴム自ら性質が変化する新技術「アクティブトレッド」を初公開。「シンクロウェザー」は、「アクティブトレッド」を初搭載した次世代オールシーズンタイヤとなる。新技術の採用によって、サマータイヤとスタッドレスタイヤの性能を両立することができた。

タイヤは、天候や路面状態に合わせゴムを専用設計しており、外部環境に合わせて履き替えることが一般的になっている。一方、同商品は、タイヤ自らが適した性能に変化することで、夏も冬もより安心して使えるストレスフリーな新基準タイヤとなっている。

「シンクロウェザー」に搭載された「アクティブトレッド」では、ゴムの中に路面状態の変化に反応する2つの「スイッチ」を組み込むことでポリマーの動きをコントロールすることに成功。1つ目の「水スイッチ」では、ゴム内のポリマー間の結合の一部を「共有結合」から水で脱着できる「イオン結合」に置き換えた。水に触れて「水スイッチ」が働くことで、ゴム表面が柔らかくなり、ウエット路面でグリップ性能が向上する。

さらに、2つ目の「温度スイッチ」では、ゴム内のグリップ成分の一部をポリマーから切り離しても機能する材料に置き換える新発想を採用。常温ではスタンダードサマータイヤと同等の剛性感を持ちながら、低温になると「温度スイッチ」が働くことで、氷上路面でも柔らかくグリップするゴムにした。これら2つのスイッチを組み合わせることで、ドライ、ウエット、雪上、氷上といったあらゆる路面で高い性能を発揮する、これまでにないゴムを創り出した。

この技術革新によって、「シンクロウェザー」は、ドライバーを様々なストレスから解放する。使用時に、季節や天候によって訪れる場所を制限させないだけでなく、環境面においても、新商品を選択することで廃棄タイヤの数を削減し、環境負荷の軽減なども期待できる。

■水でゴムが柔らかくなる「水スイッチ」

「水スイッチ」の開発では、ポリマー間の強固な「共有結合」の一部を水で脱着可能な「イオン結合」に置き換えた。水に触れた時だけゴム表面が柔らかくなり、ウエット性能を高める。また、乾燥するとポリマー同士が再結合することでゴムの剛性が復活し、スタンダードサマータイヤ同等の性能に戻る。この技術によって、スタンダードスタッドレスタイヤ「WINTER MAXX 02」と比べて大幅に向上、スタンダードサマータイヤ「ENASAVE EC204」と比べても同等以上の性能を発揮する。

※掲載の画像･イラストはイメージ

■低温でも硬くなりにくい「温度スイッチ」

「温度スイッチ」の開発では、ポリマーから切り離しても機能する材料を新開発し、一部グリップ成分に置き換えた。常温ではスタンダードサマータイヤと同等の剛性を持ちながら、低温の氷上路面でもスタンダードスタッドレスタイヤ同等にゴムが柔らかくなり、グリップ力を発揮。この技術によって、スタンダードスタッドレスタイヤ「WINTER MAXX 02」と同等の氷上ブレーキ性能を有する。

また、高速道路冬用タイヤ規制でも走行可能な「スノーフレークマーク」に加え、国連規定で定められた氷上性能の基準をクリアしたタイヤを表す「アイスグリップシンボル」も刻印されている。

※掲載の画像･イラストはイメージ

■優れた静粛性能と耐摩耗性能を両立させる「新トレッドパターン」

タイヤ表面のパターンデザインに、最新のノイズシミュレーション技術を活用し、低ノイズと高い排水性・排雪性を両立させるV字溝設計を新開発。形状の異なる2種類のブロックをデザインし、周上の配列をランダムかつ最適な並び方にすることで、タイヤから発生する周波数をコントロールし、スタンダードサマータイヤ「ENASAVE EC204」同等の静粛性能を実現している。

さらに、摩耗予測シミュレーションを活用し、溝の角度、深さ、サイプ(タイヤ表面に刻まれる細かい溝)などを最適化させ、接地面全体を均一にすることで摩耗量を少なくしている。その結果、耐摩耗性能もスタンダードサマータイヤ「ENASAVE EC204」同等以上になっている。

【サイズ一覧】

関連情報：https://tyre.dunlop.co.jp/special/synchroweather/

構成／土屋嘉久