DIME MAGAZINE
最近、「アップサイクル」という言葉をよく聞くようになった。
これには、廃棄される物品を、付加価値をつけて再生するという意味がある。似た概念に「リサイクル」があるが、こちらは素材にまで戻して、別のものを作るという意味合いが強い。例えば、ペットボトルは粉砕・加熱など処理を行ってペレット状の素材にし、繊維製品や成形品として生まれ変わる。対して、アップサイクルは廃棄製品の素材を極力生かすのが基本。古着の生地からぬいぐるみやトートバッグなどを作るのは、よく見られるアップサイクルの例だ。
現状においてアップサイクルは、異業種からの参入や協働があるなど、注目されつつあるトレンドとなっている。今回は、その取り組みの一部を紹介しよう。
駅拠点で衣類を回収して再生する
（株）JR中央線コミュニティデザインとJR東日本スタートアップ（株）は、7月よりJR中央線各駅の店舗「セレオ」や「nonowa」などにて、オリジナルの手ぬぐいとハンカチの販売を始めた。
両商品は、駅の回収拠点で不要となった衣類を引き取り、再繊維化したものをアップサイクルして生まれたもの。再繊維化にあたっては、繊維大手クラボウの「L∞PLUS（ループラス）」というシステムを用いている。これは、回収した衣類を反毛（綿の状態に戻す）し、糸そして生地にする技術を指す。製品化には、アパレルブランド「ALL YOURS」を擁する（株）オールユアーズと協働した。衣類の引き取りは昨年行われ、16,300枚、約5トンも集まり、「予想をはるかに上回る反響」で、「SDGsへの関心の高さ」がうかがわれたという。
回収拠点での衣類提供の一コマ
菓子メーカーのカカオ活用の取り組み
昨年春、大手菓子メーカーの（株）明治は、カカオの実の活用を目指す「ひらけ、カカオ。」のプロジェクトを発表した。
チョコレートの主原料となるカカオの実は、全体の約10％（胚乳や胚芽）しか利用されていない。実の残りの部分は有効活用されているとはいえず、明治はそこに着目した。
具体的な製品化の第一弾は今年の2月。カカオの果肉を使った甘酸っぱい「カカフル・シリーズ」と、新素材のカカオグラニュールを一口サイズに固めた「カカウェル」を、「Makuake」にて数量限定販売。1ヵ月という短い予約購入期間にもかかわらず、約1300人の支持を得た。
続いて6月には、カカオハスク（種皮）をアップサイクルして製造した生活用品の新ブランド「CACAO STYLE」を立ち上げた。これは、異業種のパートナー企業数社との協働となり、例えば大日本印刷（株）は、カカオハスク、廃棄衣料、廃紙を原料にリサイクルボードを開発。
さらに、このリサイクルボードを用いてベッド、テーブル、イス、棚などを製作し、これらを展示したショールーム「CACAO STYLE ROOM」を作り上げた。そのほか、菱華産業（株）は、カカオハスク由来の紙コップホルダーなどを商品化し、VOID（株）はカカオハスクの材料を3Dプリンターで造形したテーブルインテリアを販売している。
大日本印刷が企画・制作した「CACAO STYLE ROOM」
現在、明治は、「CACAO STYLE Product Design Award 2023 -カカオでつくるアップサイクルプロダクト-」と称するコンテストを開催している。求められているのは、カカオハスクを活用した製品のアイデアとデザイン。10月30日12時が応募締め切りで、企業だけでなく、個人での応募も可能だ。
最新号
