整腸作用だけじゃない！免疫力UPや体脂肪を減らすのにも役立つ乳酸菌の力

【新常識3】実は……整腸作用だけではない。免疫力UPや体脂肪を減らす力も！

　乳酸菌といえば整腸作用が有名だが、最近はストレス緩和や睡眠の質向上などに効果的な乳酸菌も注目を集めている。

「人の脳にはほかの臓器などを支配する神経細胞があることは知られていますが、実は腸にもあるんです。つまり脳からの指令がなくても、腸は独立して活動することができる。不安を感じると下痢をすることもあれば、逆に下痢が続くせいで不安を感じてうつ状態になることもあります。つまり腸の働きが良くなれば、脳のストレスも緩和されるということです」

　また近年は乳酸菌がヒトに有益な作用をもたらす微生物「プロバイオティクス」の代表格であることも知られており、免疫力UPや口腔内改善、肥満対策など、様々な効果も注目されている。

「乳酸菌は薬とは違い、あらゆる機能改善に役立ちます。ただ乳酸菌の種類によってもそれぞれ得意分野がありますので、おのおのの特性を理解してニーズに合ったものを選んでください」

腸脳相関って

脳と腸がお互いに密接に影響を及ぼしあうこと。腸は人体で唯一脳を支配することができる臓器で、腸の状態が悪いと不安感が増したり、うつ状態になることがある。

取材・文／高山 惠　イラスト／the rocket gold star

DIME4月号の特集は「最強のスタートアップ100」「家電の未来予報」「乳酸菌の真実」

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