説明できる？「知らぬが仏」の意味と正しい使い方

2021.07.02

「知らなければ心穏やかに過ごせたのに」と、知ってしまったがためにイライラしたりモヤモヤしたりした経験はないだろうか。「知らぬが仏」とは、「知らない方が幸せなこともある」という意味のことわざ。日常生活だけでなくビジネスシーンでもよく使われる言葉だ。

そこで本記事は、「知らぬが仏」の正しい意味や由来について解説する。具体的な例文や、類義語、対義語もチェックして、言葉の意味をより深く理解してほしい。

「知らぬが仏」の意味と由来

「知らぬが仏（読み方：しらぬがほとけ）」は、誰しも一度は耳にしたことがあるはず。しかし、まずは「知らぬが仏」の正しい意味と由来について改めて理解しておこう。

「知らないほうが心の平静を保てることもある」という意味

知らぬが仏とは、「知れば腹が立ったり悩んだりするようなことも、知らないままでいれば心の平静を保っていられる」という意味のことわざ。つまり、「知らなければ仏のように穏やかな心でいられる」ということを指す。

また、「知るまでは良い事か悪い事かわからない、もしも悪い事なら知らない方が平静でいられる」という、あいまいな気持ちを表現する時にも用いられる。いずれにせよ、「事実を知らなければ腹を立てたり、憎しみを抱いたりしなくて済む」「知らない方が良いこともある」など、知らないままでいることを美徳とするのが「知らぬが仏」の正しい意味だ。

由来は「江戸いろはかるた」

知らぬが仏の由来は、「江戸いろはかるた」と言われている。これは、江戸時代後期に作られた47文字の“いろは歌のかるた”のこと。いろは歌は、弘法大使の仏教の教えをもとに作られたと言われているが、その作者は不明のままだ。この「江戸いろはかるた」の中、「浅き夢見じ」の「じ（し）」の部分に「知らぬが仏」が使われている。

その他にも、正岡子規の『かけはしの記』、菊池寛の『私の日常道徳』、夏目漱石の『吾輩は猫である』の中でも、「知らぬが仏」という言葉が登場する。

「知るが煩悩」を続けて使う

また、知らぬが仏は「知るが煩悩」とセットで使うこともある。知るが煩悩とは、「知ってしまえば悩みが増すだけだ」という意味を持つ言葉。「知らないほうが心の平静を保てることもある」という意味の知らぬが仏に、知るが煩悩を加えることで、知らないままでいることの良さを念押ししている。

「知らぬが仏」を使った例文

ここでは、「知らぬが仏」を使った例文をいくつか紹介する。具体的に、どのようなシーンで使える慣用句なのかチェックしておこう。

【例文】

「部長と課長がこそこそと何か話をしている。知らぬが仏だ、聞かないようにしよう」
「知らぬが仏なのは分かっているけど、どうしてもパートナーのスマホを見たくなる」
「知らぬが仏とはいうが、私は人生をかけてでもこの事件の真相を明らかにしたい」
「知らぬが仏ということわざがあるのだから、このことは知らせない方が良いと思う」
「恋人に逮捕歴があったという事実を知ってしまった。知らぬが仏、知らないままの方が幸せだった」