【DEEN池森秀一の蕎麦ログ】秋田で食べた〝執念の一枚〟

2021.04.25

秋田で食べた〝執念の1枚〟

　2019年10月某日、事件は起きた。

　その日、ニューアルバムのキャンペーン、そして翌月に控えたコンサートツアーのPRのため、スタッフと一緒に東北へ向かっていた。14〜15年前から僕は昼にお蕎麦を食べることを習慣にしている。蕎麦屋めぐり47都道府県コンプリートまで残りわずか。東北を制覇する絶好のチャンス！　僕たちは秋田県に到着したその足で「手打蕎麦かとう」というお蕎麦屋さんへ行く段取りだった。

　お目当ては、東北でよく目にする太打ちの田舎蕎麦。田舎蕎麦の特徴は「挽きぐるみ」の蕎麦粉を使っていること。胚乳の中心部を使った真っ白な蕎麦粉を「更科」と呼ぶのに対し、甘皮まで使った挽ぐるみは、表面はザラッとしているが香りや風味を強く感じられる。中でも「手打蕎麦かとう」の田舎蕎麦は、つなぎを使わない十割蕎麦！　〝秋田市内随一〟ともいわれるコシの強さが評判で、口コミサイトの評価は上々。しかも宿泊先から徒歩2〜3分の好立地！　ここしかない！　と直感した。

　ホテルを出てすぐの交差点に差しかかると、目と鼻の先に「手打蕎麦かとう」の看板が見えた。心躍る瞬間だ。だが、その時、信号が赤に変わった。暖簾をくぐる2人のお客さんの姿が見えた。少し嫌な予感がした。軒下の木札が裏返る──〝準備中〟。焦ったマネージャーは店内へ駆け込み「1人分だけでもありませんか？」と粘ってくれたのだが、ない袖は振れないのだ（涙）。

　しかし、翌月からツアーが始まる。絶対にリベンジだ！と心に誓い、秋田を後にした。

　翌月、僕たちは「手打蕎麦かとう」の店内にいた。待ちかねた『田舎ざるそば（冷）』が目の前にある！　蕎麦をすすった瞬間、体中を〝うまい〟が駆けめぐった。挽きぐるみの蕎麦なのに喉ごしはよく、豊かな風味が口の中いっぱいに広がる。あまりの感動に、苦い思い出が一気に吹っ飛んだ！！　これは忘れられない1杯になる。そんな確信とともに蕎麦を噛み締めた。

　その夜の公演は大盛況！　ありがとう、秋田！　そして「手打蕎麦かとう」さん、ご馳走さまでした。