ソフトバンクがLINEモバイルを子会社化！MVNOの買収劇は通信業界「サブブランド戦争」開始ののろし

■連載／法林岳之・石川 温・石野純也・房野麻子のスマホ会議

　スマートフォン業界の最前線で取材する４人による、業界の裏側までわかる「スマホトーク」。今回はLINEモバイルがソフトバンクに買収された、その真相について議論します。

■大手キャリアのサブブランド競争が勃発？

房野氏　ソフトバンクとLINEモバイルが戦略的提携を発表しました。LINEモバイルの第三者割当増資をソフトバンクが引き受け、取引完了時の出資比率がソフトバンク51％、LINEモバイルが49％となる予定です。

LINEモバイル　代表取締役社長　嘉戸彩乃氏

ソフトバンク　代表取締役社長 兼 CEO　宮内 謙氏

房野氏

石野氏　びっくりはしたんですけど、アリかなと思った。ソフトバンクにしてみれば、もう１ブランド持ってKDDIのサブブランドのBIGLOBEモバイルを牽制しておこうという狙いもありそう。Yahoo!とLINEがあるというのは、すごく分かりやすいですし、いかにもソフトバンクらしいチョイスだと思いました。

石野氏

石川氏　赤いYahoo!と緑のLINE（笑）

石川氏

石野氏　そう、分かりやすいなっていうのがすごくありました。料金プランも、LINEモバイルはY!mobileより一段安いですし、大手キャリアそのものではなくMVNOなので、通信品質で落ちるところがあって差別化できて、販路も違う。ソフトバンクに１つ新たな武器ができたという感じ。一方でLINEモバイルは、なぜこのタイミングで手放しちゃうんだろうなと。やっぱり経営が苦しかったんだろうなと、すごく思いました。満足度は高かったけれど、ユーザー数はそこまで伸びていなかった。