ゆったりトイレに多目的室も！小田急ロマンスカー30000形『EXEα』潜入レポ

小田急電鉄の特急ロマンスカー車両、30000形リニューアル車EXEαが2017年3月1日にデビューした。「EXE」というのは、「Excellent Express」の略で、“素敵で優秀な特急列車”を表す。リニューアルにより「α」を入れることで、“いっそう素敵で優秀な特急列車”に進化した。なお、EXEαの運行スケジュールについては、同社ホームページを御参照いただきたい。

■30000形EXEα満員御礼のスタート

EXEα1番列車となる特急ロマンスカー〈はこね41号〉箱根湯本行きは、発車30分前から2番ホームの周辺に多くの人々が集まっており、同社の金看板、ロマンスカーに対する期待の高さをうかがわせる。平日の夕方ラッシュ前では異例の満席で、“プラチナチケット”を手に入れた乗客は“プレミアムウェンズデー”に心を弾ませている様子だ。

ささやかに執り行なわれた出発式。

16時14分、2番ホームに入線後、向かい側の1番ホーム（通常は客扱いを行なわない）で出発式が行なわれ、女性職員が新宿駅管区長、乗務する運転士と車掌に花束が贈呈された。

新宿駅管区長による出発指示合図。

10号車の乗降用ドア付近で、新宿駅管区長が右手を高々とあげ、定刻通り16時30分に発車。活気の戻った箱根へと向かった。