大学の熱い戦いも、勝敗に差がついてきた。そのトップたちが集う「大学選手権」の出場を賭けて、最後の熱戦が繰り広げられている。高校生も同様。各県の代表チームが続々と決まり、東大阪市の花園で開催される、年末の全国大会へ向けて、盛り上がりを見せている。さらに年が明けると、社会人の最高峰リーグ、トップリーグの開幕だ。

今年はワールドカップで鎬を削った世界のプレーヤーたちが、いろいろなチームに集まってきている。これだけで、とても贅沢な話だ。もちろん日本代表として「ONE TEAM」で闘ったメンバーも、今度は自分の所属チームでの勝負となる。そんな豊かな日本ラグビーに横串をさせないものかと考えている毎日。

よいよ日本ラグビーの名勝負が繰り広げられるシーズン開幕！

やるべきことをやって、ラグビー界をもっとよくして行こう

12月1日に行われた早明戦より。秩父宮ラグビー場は満員の観客で溢れていた。写真：アフロスポーツ

 

先日は、雨の早慶戦を見に行った。

雨が降りにくい日を選んで、11月23日を選んだということもあったらしく、僕自身も初めての経験であった。

試合内容は、もつれた。慶應も良く粘った。考えられたセットプレーからのアタックでトライも奪う。しかしながら、結果的には少ないチャンスを生かした早稲田の勝利。慶應は大学選手権への道を断たれた。明治は帝京に快勝。いよいよ全勝で早明戦を迎える。

全勝の早明戦は20数年振りになる。

2020年1月11日に開催される大学選手権の決勝は、新国立競技場で試合が行われることも決まっている。

どうやってその試合を盛り上げていくのか、その翌日（1月12日）からトップリーグが始まるので、どう繋げるのか。とても大事な視点である。

その前に年末には高校の全国大会もある。その点も同様だ。いろいろな世代ががんばっている。日本ラグビーの横串を刺すようなことはできないだろうか。

そんなことを考えているタイミングにビッグニュースが飛び込んできた。女子ラグビー日本代表が、試合終了間際の大逆転劇でスコットランドを24-20で破った。

この事実、どれほどの人が知っているのだろうか。SNSで拡散されたから、後から知った人もいるだろう。でももし、もっと多くの人がライブで見られたなら……これも同じ観点から考えるとできることがまだまだありそうだ。

そう。日本ラグビー界には、まだまだできること、やるべきことはたくさんある。

僕自身は自分ができる範囲で精一杯やっていきたい。

文／廣瀬俊朗（80min.編集部）